Kapitel 18: Zweiter Teil: Die Sakramente — Die heilige Eucharistie
Abschnitt 1. Die Bedeutung der Unterweisung über die Eucharistie — Da es unter allen heiligen Geheimnissen, die uns von unserem Herrn und Erlöser als unfehlbare Werkzeuge der göttlichen Gnade hinterlassen wurden, keines gibt, das dem hochheiligen Sakrament der Eucharistie vergleichbar wäre, so ist auch für kein Vergehen eine schwerere Strafe von Gott zu befürchten als für den unheiligen oder ehrfurchtslosen Gebrauch dessen durch die Gläubigen, was voller Heiligkeit ist, oder vielmehr den Urheber und die Quelle der Heiligkeit selbst enthält. Dies sah der Apostel weise und hat uns offen davor gewarnt. Denn nachdem er die Schwere der Schuld derer erklärt hatte, die den Leib des Herrn nicht unterscheiden, fügte er sogleich hinzu: Deshalb sind unter euch viele Schwache und Kranke, und nicht wenige sind entschlafen.
Abschnitt 2. Damit also die Gläubigen, im Bewusstsein der göttlichen Ehren, die diesem himmlischen Sakrament gebühren, daraus reiche Frucht der Gnade schöpfen und dem gerechten Zorn Gottes entgehen mögen, sollen die Seelsorger mit größter Sorgfalt all das erklären, was geeignet erscheint, seine Erhabenheit vollständiger darzustellen.
Abschnitt 3. Die Einsetzung der Eucharistie — In dieser Sache wird es notwendig sein, dass die Seelsorger nach dem Beispiel des Apostels Paulus, der bekennt, den Korinthern überliefert zu haben, was er vom Herrn empfangen hatte, zuerst den Gläubigen die Einsetzung dieses Sakramentes erklären.
Abschnitt 4. Dass seine Einsetzung folgendermaßen geschah, lässt sich klar aus den Evangelisten entnehmen. Unser Herr, der die Seinen liebte, liebte sie bis ans Ende. Als göttliches und bewundernswertes Unterpfand dieser Liebe vollbrachte er, da er wusste, dass die Stunde nun gekommen war, dass er aus dieser Welt zum Vater übergehe, damit er zu keiner Zeit jemals von den Seinen abwesend sei, mit unaussprechlicher Weisheit, was alle Ordnung und Beschaffenheit der Natur übersteigt. Denn nachdem er das Mahl des Paschalammes mit seinen Jüngern gehalten hatte, damit das Vorbild der Wirklichkeit weiche, der Schatten der Wahrheit, nahm er das Brot, dankte Gott, segnete es, brach es und gab es den Jüngern und sprach: „Nehmet hin und esset, dies ist mein Leib, der für euch hingegeben wird; tut dies zu meinem Gedächtnis." Ebenso nahm er nach dem Mahl auch den Kelch und sprach: „Dieser Kelch ist der neue Bund in meinem Blut; tut dies, sooft ihr daraus trinkt, zu meinem Gedächtnis."
Abschnitt 5. Die Bedeutung des Wortes „Eucharistie" — Da die heiligen Schriftsteller sahen, dass es gänzlich unmöglich war, die Würde und Vortrefflichkeit dieses bewundernswerten Sakramentes durch einen einzigen Ausdruck zu bezeichnen, bemühten sie sich, es durch viele Worte auszudrücken.
Abschnitt 6. Denn bisweilen nennen sie es Eucharistie, ein Wort, das wir sowohl mit guter Gnade als auch mit Danksagung wiedergeben können. Und mit Recht wird es gute Gnade genannt, sowohl weil es erstens das ewige Leben bezeichnet, worüber geschrieben steht: Die Gnade Gottes ist das ewige Leben; als auch weil es Christus den Herrn enthält, der die wahre Gnade und der Quell aller Gnaden ist.
Abschnitt 7. Nicht weniger treffend deuten wir es als Danksagung; insofern wir, wenn wir dieses reinste Opfer darbringen, Gott täglich grenzenlosen Dank sagen für all seine Wohltaten gegen uns und vor allem für ein so vortreffliches Geschenk seiner Gnade, das er uns in diesem Sakrament gewährt. Dieser Name stimmt auch vollkommen überein mit dem, was wir lesen, dass Christus der Herr bei der Einsetzung dieses Geheimnisses tat. Denn er nahm das Brot, brach es und dankte. Auch David dachte, als er die Größe dieses Geheimnisses betrachtete, bevor er jenen Gesang anstimmte: Er hat ein Gedächtnis seiner Wunder gestiftet, der gnädige und barmherzige Herr, er hat denen, die ihn fürchten, Speise gegeben, dass er zuerst diesen Dank aussprechen müsse: Sein Werk ist Lobpreis und Herrlichkeit.
Abschnitt 8. Andere Namen dieses Sakramentes — Häufig wird es auch Opfer genannt. Über dieses Geheimnis wird bald ausführlicher zu sprechen sein.
Abschnitt 9. Es wird ferner Kommunion genannt, ein Ausdruck, der offensichtlich jener Stelle des Apostels entlehnt ist, wo wir lesen: Ist nicht der Kelch des Segens, den wir segnen, die Gemeinschaft des Blutes Christi? Und ist nicht das Brot, das wir brechen, die Teilhabe am Leib des Herrn? Denn wie Damascenus erklärt hat, vereinigt uns dieses Sakrament mit Christus, macht uns zu Teilhabern seines Fleisches und seiner Gottheit, versöhnt und vereinigt uns untereinander in demselben Christus und formt uns gleichsam zu einem Leib.
Abschnitt 10. Daher kam es, dass es auch Sakrament des Friedens und der Liebe genannt wurde. Wir können dann verstehen, wie unwürdig des Namens eines Christen jene sind, die Feindschaften hegen, und wie Hass, Zwietracht und Uneinigkeit gänzlich abgelegt werden sollen als der verderblichste Fluch der Gläubigen, zumal wir durch das tägliche Opfer unserer Religion bekennen, nichts mit größerer Sorge zu bewahren als Frieden und Liebe.
Abschnitt 11. Von den heiligen Schriftstellern wird es auch häufig Wegzehrung (Viaticum) genannt, sowohl weil es die geistliche Speise ist, durch die wir auf unserer Pilgerreise durch dieses Leben erhalten werden, als auch weil es uns den Weg zur ewigen Herrlichkeit und Seligkeit bahnt. Deshalb sehen wir gemäß einem alten Brauch der katholischen Kirche, dass keinem der Gläubigen gestattet wird, ohne dieses Sakrament zu sterben.
Abschnitt 12. Die ältesten Väter haben, der Autorität des Apostels folgend, die heilige Eucharistie bisweilen auch Abendmahl genannt, weil sie von Christus dem Herrn beim heilbringenden Geheimnis des letzten Abendmahls eingesetzt wurde.
Abschnitt 13. Es ist jedoch nicht erlaubt, die Eucharistie nach dem Essen oder Trinken zu konsekrieren oder zu empfangen, weil gemäß einem von den Aposteln weislich eingeführten Brauch, wie alte Schriftsteller bezeugen, und der stets beibehalten und bewahrt wurde, die Kommunion nur von nüchternen Personen empfangen wird.
Abschnitt 14. Die Eucharistie ist ein Sakrament im eigentlichen Sinne — Nachdem die Bedeutung des Namens erklärt wurde, ist es notwendig zu zeigen, dass dies ein wahres Sakrament ist und eines jener sieben, die die heilige Kirche stets ehrfurchtsvoll verehrt hat. Denn bei der Konsekration des Kelches wird es Geheimnis des Glaubens genannt.
Abschnitt 15. Abgesehen von den fast endlosen Zeugnissen der heiligen Schriftsteller, die stets der Meinung waren, dass es zu den wirklichen Sakramenten zu zählen sei, wird dasselbe auch aus dem Prinzip und der Natur eines Sakramentes selbst bewiesen. Denn es gibt darin Zeichen, die äußerlich und den Sinnen zugänglich sind. Sodann bezeichnet und bewirkt es die Gnade. Überdies lassen weder die Evangelisten noch der Apostel Zweifel an seiner Einsetzung durch Christus. Da all dies zusammenkommt, um die Tatsache des Sakramentes zu begründen, bedarf es offensichtlich keines weiteren Beweises.
Abschnitt 16. In welcher Hinsicht die Eucharistie ein Sakrament ist — Die Seelsorger sollen aber sorgfältig beachten, dass es in diesem Geheimnis vieles gibt, dem die heiligen Schriftsteller von Zeit zu Zeit den Namen Sakrament beigelegt haben. Denn bisweilen wurde sowohl die Konsekration als auch die Kommunion, ja häufig auch der Leib und das Blut unseres Herrn selbst, die in der Eucharistie enthalten sind, Sakrament genannt. So sagt der heilige Augustinus, dieses Sakrament bestehe aus zwei Dingen: der sichtbaren Gestalt der Elemente und dem unsichtbaren Fleisch und Blut unseres Herrn Jesus Christus selbst. Und in demselben Sinne sagen wir, dass dieses Sakrament anzubeten ist, wobei wir den Leib und das Blut unseres Herrn meinen.
Abschnitt 17. Nun ist klar, dass all diese weniger eigentlich Sakramente genannt werden. Die Gestalten von Brot und Wein selbst werden wahrhaft und im strengen Sinne mit diesem Namen bezeichnet.
Abschnitt 18. Wie sich die Eucharistie von allen anderen Sakramenten unterscheidet — Wie sehr sich dieses Sakrament von allen anderen unterscheidet, lässt sich leicht ableiten. Denn alle anderen Sakramente werden durch den Gebrauch der Materie vollendet, das heißt, während sie jemandem gespendet werden. So erlangt die Taufe die Natur eines Sakramentes, wenn die Person tatsächlich im Wasser gewaschen wird. Zur Vollendung der Eucharistie hingegen genügt die Konsekration der Materie selbst, da keine der beiden Gestalten aufhört, ein Sakrament zu sein, auch wenn sie im Tabernakel aufbewahrt wird.
Abschnitt 19. Ferner findet bei der Vollendung der anderen Sakramente keine Verwandlung der Materie und des Elementes in eine andere Natur statt. Das Wasser der Taufe oder das Öl der Firmung verlieren bei der Spendung jener Sakramente nicht ihre frühere Natur von Wasser und Öl; aber in der Eucharistie ist das, was vor der Konsekration Brot und Wein war, nach der Konsekration wahrhaft die Substanz des Leibes und Blutes des Herrn.
Abschnitt 20. Die Eucharistie ist nur ein Sakrament — Obwohl es aber zwei Elemente gibt, nämlich Brot und Wein, aus denen das gesamte Sakrament der Eucharistie besteht, bekennen wir dennoch, geleitet von der Autorität der Kirche, dass dies nicht viele Sakramente sind, sondern nur eines.
Abschnitt 21. Andernfalls kann die genaue Zahl von sieben Sakramenten nicht bestehen, wie sie stets überliefert und von den Konzilien im Lateran, in Florenz und in Trient festgelegt wurde.
Abschnitt 22. Überdies wird kraft des Sakramentes ein mystischer Leib gebildet; damit also das Sakrament selbst dem entspreche, was es bewirkt, muss es eines sein.
Abschnitt 23. Es ist eines, nicht weil es unteilbar wäre, sondern weil es eine einzige Sache bezeichnet. Denn wie Speise und Trank, die zwei verschiedene Dinge sind, nur einem Zweck dienen, nämlich die Kraft des Leibes wiederherzustellen, so war es auch nur natürlich, dass es eine Entsprechung zu ihnen in den zwei verschiedenen Gestalten des Sakramentes geben sollte, die die geistliche Speise bezeichnen sollten, durch welche die Seelen getragen und erquickt werden. Daher hat uns unser Herr und Erlöser versichert: Mein Fleisch ist wahrhaft eine Speise, und mein Blut ist wahrhaft ein Trank.
Abschnitt 24. Die Eucharistie bezeichnet drei Dinge — Es muss daher sorgfältig erklärt werden, was das Sakrament der Eucharistie bezeichnet, damit die Gläubigen, während sie die heiligen Geheimnisse mit ihren Augen betrachten, zugleich ihre Seelen mit der Betrachtung göttlicher Dinge nähren. Drei Dinge also werden durch dieses Sakrament bezeichnet. Das erste ist das Leiden Christi unseres Herrn, etwas Vergangenes; denn er selbst sprach: Tut dies zu meinem Gedächtnis, und der Apostel sagt: Sooft ihr dieses Brot esst und den Kelch trinkt, verkündet ihr den Tod des Herrn, bis er kommt.
Abschnitt 25. Es bezeichnet auch die göttliche und himmlische Gnade, die in der gegenwärtigen Zeit durch dieses Sakrament verliehen wird, um die Seele zu nähren und zu bewahren. Wie wir in der Taufe zu einem neuen Leben wiedergeboren werden und durch die Firmung gestärkt werden, dem Satan zu widerstehen und den Namen Christi offen zu bekennen, so werden wir durch das Sakrament der Eucharistie genährt und getragen.
Abschnitt 26. Es ist drittens ein Vorbild der zukünftigen ewigen Freude und Herrlichkeit, die wir gemäß den Verheißungen Gottes in unserer himmlischen Heimat empfangen werden.
Abschnitt 27. Diese drei Dinge also, die deutlich durch ihren Bezug auf vergangene, gegenwärtige und zukünftige Zeiten unterschieden sind, werden durch die eucharistischen Geheimnisse so gut dargestellt, dass das ganze Sakrament, obwohl es aus verschiedenen Gestalten besteht, die drei so bezeichnet, als bezöge es sich nur auf eine einzige Sache.
Abschnitt 28. Die Materie — Es obliegt den Seelsorgern besonders, die Materie dieses Sakramentes zu kennen, damit sie selbst es richtig konsekrieren und auch die Gläubigen über seine Bedeutung belehren können, indem sie in ihnen ein aufrichtiges Verlangen nach dem entzünden, was es bezeichnet.
Abschnitt 29. Das erste Element der Eucharistie ist Brot — Die Materie dieses Sakramentes ist eine zweifache. Das erste Element ist Weizenbrot, worüber wir nun sprechen werden. Vom zweiten wird danach die Rede sein. Wie die Evangelisten Matthäus, Markus und Lukas bezeugen, nahm Christus der Herr das Brot in seine Hände, segnete und brach es und sprach: Dies ist mein Leib; und nach dem Zeugnis des Johannes nannte sich derselbe Erlöser Brot mit den Worten: Ich bin das lebendige Brot, das vom Himmel herabgekommen ist.
Abschnitt 30. Das sakramentale Brot muss Weizenbrot sein — Es gibt jedoch verschiedene Arten von Brot, entweder weil sie aus verschiedenen Materialien bestehen — wie Weizen, Gerste, Hülsenfrüchte und andere Erzeugnisse der Erde; oder weil sie verschiedene Eigenschaften besitzen — einige sind gesäuert, andere gänzlich ungesäuert. Es ist zu beachten, dass die Worte des Erlösers hinsichtlich der erstgenannten Arten zeigen, dass das Brot Weizenbrot sein soll; denn wenn wir einfach Brot sagen, verstehen wir darunter hinreichend Weizenbrot. Dies wird auch durch ein Vorbild im Alten Testament erklärt, weil der Herr befahl, dass die Schaubrote, die dieses Sakrament vorbildeten, aus feinem Mehl hergestellt werden sollten.
Abschnitt 31. Das sakramentale Brot soll ungesäuert sein — Wie nur Weizenbrot als eigentliche Materie dieses Sakramentes anzusehen ist — eine Lehre, die durch apostolische Überlieferung weitergegeben und durch die Autorität der katholischen Kirche bestätigt wurde —, so lässt sich aus dem Handeln Christi des Herrn leicht ableiten, dass dieses Brot ungesäuert sein soll. Es wurde von ihm am ersten Tag der ungesäuerten Brote konsekriert und eingesetzt, an dem es den Juden nicht erlaubt war, etwas Gesäuertes in ihrem Haus zu haben.
Abschnitt 32. Sollte die Autorität des Evangelisten Johannes eingewandt werden, der sagt, dass all dies vor dem Paschafest geschah, so ist das Argument leicht zu lösen. Denn mit dem Tag vor dem Pascha meint Johannes denselben Tag, den die anderen Evangelisten als den ersten Tag der ungesäuerten Brote bezeichnen. Er wollte besonders den natürlichen Tag kennzeichnen, der bei Sonnenaufgang beginnt, während jene auf den Donnerstagabend hinweisen wollten, gerade als die Tage der ungesäuerten Brote begannen. Daher versteht auch der heilige Chrysostomus unter dem ersten Tag der ungesäuerten Brote den Tag, an dessen Abend ungesäuertes Brot gegessen werden sollte.
Abschnitt 33. Die besondere Eignung der Konsekration ungesäuerten Brotes, jene Lauterkeit und Reinheit des Geistes auszudrücken, welche die Gläubigen zu diesem Sakrament mitbringen sollen, lernen wir aus diesen Worten des Apostels: Schafft den alten Sauerteig weg, damit ihr ein neuer Teig seid, wie ihr ja ungesäuert seid. Denn als unser Pascha ist Christus geopfert worden. Darum lasst uns das Fest feiern, nicht mit dem alten Sauerteig, auch nicht mit dem Sauerteig der Bosheit und Schlechtigkeit, sondern mit den ungesäuerten Broten der Lauterkeit und Wahrheit.
Abschnitt 34. Ungesäuertes Brot ist nicht wesentlich — Diese Eigenschaft des Brotes ist jedoch nicht als so wesentlich anzusehen, dass ohne sie das Sakrament nicht bestehen könnte; denn beide Arten werden mit einem Namen bezeichnet und haben die wahre und eigentliche Natur des Brotes. Niemand darf jedoch eigenmächtig oder vielmehr anmaßend den lobenswerten Ritus seiner Kirche übertreten. Und ein solches Abweichen ist umso weniger zu rechtfertigen bei Priestern der lateinischen Kirche, die von den Päpsten ausdrücklich verpflichtet sind, die heiligen Geheimnisse nur mit ungesäuertem Brot zu konsekrieren.
Abschnitt 35. Die Menge des Brotes — Was die erste Materie dieses Sakramentes betrifft, möge diese Darlegung genügen. Es ist jedoch zu bemerken, dass die Menge der zu konsekrierenden Materie nicht festgelegt ist, da wir die genaue Zahl derer, die die heiligen Geheimnisse empfangen können oder sollen, nicht bestimmen können.
Abschnitt 36. Das zweite Element der Eucharistie ist Wein — Es bleibt uns, das andere Element dieses Sakramentes zu behandeln, welches Wein ist, der aus der Frucht des Weinstocks gepresst wird und dem ein wenig Wasser beigemischt wird.
Abschnitt 37. Dass unser Herr und Erlöser bei der Einsetzung dieses Sakramentes Wein gebrauchte, war stets die Lehre der katholischen Kirche, denn er selbst sprach: Ich werde von nun an nicht mehr von dieser Frucht des Weinstocks trinken bis zu jenem Tag. Zu dieser Stelle bemerkt Chrysostomus: Er sagt „von der Frucht des Weinstocks", die gewiss Wein und nicht Wasser hervorbringt; als hätte er es sich schon zu einem so frühen Zeitpunkt vorgenommen, die Häresie auszurotten, die behauptete, bei diesen Geheimnissen sei nur Wasser zu verwenden.
Abschnitt 38. Dem Wein soll Wasser beigemischt werden — Dem Wein hat die Kirche Gottes aber stets Wasser beigemischt. Erstens, weil Christus der Herr dies tat, wie durch die Autorität der Konzilien und das Zeugnis des heiligen Cyprian bewiesen wird; sodann, weil durch diese Mischung die Erinnerung an das Blut und Wasser erneuert wird, die aus seiner Seite flossen. Die Wasser bedeuten auch, wie wir in der Offenbarung lesen, das Volk; und daher bezeichnet das mit Wein gemischte Wasser die Vereinigung der Gläubigen mit Christus, ihrem Haupt. Diesen Ritus, der aus apostolischer Überlieferung stammt, hat die katholische Kirche stets eingehalten.
Abschnitt 39. Obwohl es aber so gewichtige Gründe für die Beimischung von Wasser zum Wein gibt, dass sie nicht ohne die Schuld einer Todsünde unterlassen werden kann, macht ihr Fehlen das Sakrament dennoch nicht ungültig.
Abschnitt 40. Wie die Priester bei den heiligen Geheimnissen darauf achten müssen, dem Wein Wasser beizumischen, so müssen sie auch dafür sorgen, es nur in geringer Menge beizumischen, denn nach der Meinung und dem Urteil kirchlicher Schriftsteller wird dieses Wasser in Wein verwandelt. Daher diese Worte des Papstes Honorius zu diesem Thema: Ein verderblicher Missbrauch hat sich in eurer Gegend eingebürgert, beim Opfer eine größere Menge Wasser als Wein zu verwenden; nach der vernünftigen Praxis der Gesamtkirche soll aber der Wein in weit größerer Menge als das Wasser verwendet werden.
Abschnitt 41. Keine anderen Elemente gehören zu diesem Sakrament — Dies also sind die einzigen zwei Elemente dieses Sakramentes; und mit Recht wurde durch viele Dekrete verfügt, dass, obwohl es solche gab, die sich nicht scheuten, es zu tun, es unerlaubt ist, etwas anderes als Brot und Wein darzubringen.
Abschnitt 42. Die besondere Eignung von Brot und Wein — Wir haben nun die Eignung dieser beiden Symbole von Brot und Wein zu betrachten, jene Dinge darzustellen, von denen wir glauben und bekennen, dass sie deren sinnlich wahrnehmbare Zeichen sind.
Abschnitt 43. Zunächst bedeuten sie uns Christus als das wahre Leben der Menschen; denn unser Herr selbst sagt: Mein Fleisch ist wahrhaft eine Speise, und mein Blut ist wahrhaft ein Trank. Da also der Leib Christi des Herrn denen, die dieses Sakrament in Reinheit und Heiligkeit empfangen, Nahrung zum ewigen Leben gibt, wird die Materie zu Recht vornehmlich aus jenen Elementen zusammengesetzt, durch die unser gegenwärtiges Leben erhalten wird, damit die Gläubigen leicht verstehen, dass Geist und Seele durch die Kommunion des kostbaren Leibes und Blutes Christi gesättigt werden.
Abschnitt 44. Eben diese Elemente dienen auch etwas dazu, den Menschen die Wahrheit der Realpräsenz des Leibes und Blutes des Herrn im Sakrament nahezulegen. Denn wenn wir beobachten, dass Brot und Wein täglich durch die Kraft der Natur in menschliches Fleisch und Blut verwandelt werden, werden wir durch diese Analogie umso leichter zum Glauben geführt, dass die Substanz des Brotes und Weines durch den himmlischen Segen in das wahre Fleisch und wahre Blut Christi verwandelt wird.
Abschnitt 45. Diese wunderbare Verwandlung der Elemente hilft auch, das abzubilden, was in der Seele geschieht. Obwohl an Brot und Wein äußerlich keine Veränderung erscheint, wird ihre Substanz doch wahrhaft in das Fleisch und Blut Christi verwandelt; ebenso werden wir, obwohl an uns nichts verändert erscheint, innerlich zum Leben erneuert, wenn wir im Sakrament der Eucharistie das wahre Leben empfangen.
Abschnitt 46. Überdies besteht der Leib der Kirche, der einer ist, aus vielen Gliedern, und nichts veranschaulicht diese Einheit eindrucksvoller als die Elemente von Brot und Wein; denn das Brot wird aus vielen Körnern und der Wein aus vielen Trauben gepresst. So bezeichnen sie, dass wir, obwohl viele, durch das Band dieses göttlichen Geheimnisses aufs engste verbunden und gleichsam zu einem Leib gemacht werden.
Abschnitt 47. Die Form der Eucharistie — Die Form, die bei der Konsekration des Brotes zu verwenden ist, muss als nächstes behandelt werden, jedoch nicht, damit die Gläubigen in diesen Geheimnissen unterwiesen werden, es sei denn, die Notwendigkeit erfordere es; denn dieses Wissen ist für jene nicht nötig, die die heiligen Weihen nicht empfangen haben. Der Zweck dieses Abschnitts ist, die schmählichsten Irrtümer vonseiten der Priester zur Zeit der Konsekration zu verhüten, die aus Unkenntnis der Form entstehen.
Abschnitt 48. Die Form bei der Konsekration des Brotes — Von den heiligen Evangelisten Matthäus und Lukas sowie vom Apostel werden wir gelehrt, dass die Form in diesen Worten besteht: Dies ist mein Leib; denn es steht geschrieben: Während sie beim Mahle waren, nahm Jesus das Brot, segnete es, brach es, gab es seinen Jüngern und sprach: Nehmet hin und esset, dies ist mein Leib.
Abschnitt 49. Diese von Christus dem Herrn beobachtete Konsekrationsform wurde von der katholischen Kirche stets verwendet. Die Zeugnisse der Väter, deren Aufzählung endlos wäre, und auch das Dekret des Konzils von Florenz, das allgemein bekannt und zugänglich ist, müssen hier übergangen werden, zumal das Wissen, das sie vermitteln, aus diesen Worten des Erlösers gewonnen werden kann: Tut dies zu meinem Gedächtnis. Denn was der Herr gebot, war nicht nur, was er getan, sondern auch, was er gesagt hatte; und dies gilt besonders, da die Worte nicht nur gesprochen wurden, um zu bezeichnen, sondern auch um zu bewirken.
Abschnitt 50. Dass diese Worte die Form bilden, lässt sich auch leicht aus der Vernunft beweisen. Die Form ist nämlich das, was bezeichnet, was im Sakrament bewirkt wird; da aber die genannten Worte bezeichnen und erklären, was in der Eucharistie geschieht, nämlich die Verwandlung des Brotes in den wahren Leib unseres Herrn, folgt daraus, dass eben diese Worte die Form bilden. In diesem Sinne können die Worte des Evangelisten verstanden werden: Er segnete; denn sie scheinen gleichbedeutend zu sein mit: Er nahm das Brot, segnete es und sprach: „Dies ist mein Leib."
Abschnitt 51. Nicht alle verwendeten Worte sind wesentlich — Obwohl im Evangelium die Worte „Nehmet hin und esset" den Worten „Dies ist mein Leib" vorausgehen, drücken sie offenbar nur den Gebrauch, nicht die Konsekration der Materie aus. Daher sind sie, obwohl nicht notwendig für die Konsekration des Sakramentes, vom Priester durchaus auszusprechen, ebenso wie die Konjunktion „denn" bei der Konsekration des Leibes und Blutes. Sie sind aber für die Gültigkeit des Sakramentes nicht notwendig, denn sonst würde folgen, dass das Sakrament, wenn es niemandem gespendet werden sollte, nicht konsekriert werden dürfte oder gar könnte; während doch niemand rechtmäßig bezweifeln kann, dass der Priester, wenn er die Worte unseres Herrn gemäß der Einsetzung und Praxis der Kirche spricht, die eigentliche Materie des Brotes wahrhaft konsekriert, auch wenn es danach niemals gespendet werden sollte.
Abschnitt 52. Die Form bei der Konsekration des Weines — Was die Konsekration des Weines betrifft, der das andere Element dieses Sakramentes ist, so muss der Priester aus dem bereits angegebenen Grund mit dessen Form wohlvertraut und verständig sein. Wir müssen also fest glauben, dass sie in den folgenden Worten besteht: Dies ist der Kelch meines Blutes, des neuen und ewigen Bundes, Geheimnis des Glaubens, das für euch und für viele vergossen wird zur Vergebung der Sünden. Von diesen Worten stammt der größere Teil aus der Schrift, einige aber sind uns durch apostolische Überlieferung in der Kirche bewahrt worden.
Abschnitt 53. So finden sich die Worte „dies ist der Kelch" beim heiligen Lukas und beim Apostel; die Worte aber, die unmittelbar folgen, „meines Blutes" oder „mein Blut des neuen Bundes, das für euch und für viele vergossen wird zur Vergebung der Sünden", finden sich teils beim heiligen Lukas, teils beim heiligen Matthäus. Die Worte aber „ewigen" und „Geheimnis des Glaubens" hat uns die heilige Überlieferung gelehrt, die Auslegerin und Hüterin der katholischen Wahrheit.
Abschnitt 54. Über diese Form kann niemand zweifeln, wenn er auch hier beachtet, was bereits über die bei der Konsekration des Brotes verwendete Form gesagt wurde. Die Form, die für die Konsekration dieses Elementes zu verwenden ist, besteht offensichtlich in jenen Worten, die bezeichnen, dass die Substanz des Weines in das Blut unseres Herrn verwandelt wird. Da also die bereits angeführten Worte dies klar erklären, ist es offenkundig, dass keine anderen Worte die Form bilden.
Abschnitt 55. Sie drücken überdies gewisse wunderbare Früchte des im Leiden unseres Herrn vergossenen Blutes aus, Früchte, die in ganz besonderer Weise zu diesem Sakrament gehören. Eine davon ist der Zugang zum ewigen Erbe, der uns kraft des neuen und ewigen Bundes zuteil geworden ist. Eine andere ist der Zugang zur Gerechtigkeit durch das Geheimnis des Glaubens; denn Gott hat Jesus hingestellt als Sühne durch den Glauben an sein Blut, damit er selbst gerecht sei und den rechtfertige, der aus dem Glauben an Jesus Christus lebt. Eine dritte Wirkung ist die Vergebung der Sünden.
Abschnitt 56. Erklärung der Form bei der Konsekration des Weines — Da eben diese Konsekrationsworte voller Geheimnisse und dem Gegenstand aufs trefflichste angemessen sind, erfordern sie eine eingehendere Betrachtung.
Abschnitt 57. Die Worte „Dies ist der Kelch meines Blutes" sind so zu verstehen: Dies ist mein Blut, das in diesem Kelch enthalten ist. Die Erwähnung des Kelches bei der Konsekration des Blutes ist richtig und angemessen, insofern das Blut der Trank der Gläubigen ist, was nicht hinreichend bezeichnet würde, wenn es nicht in einem Trinkgefäß enthalten wäre.
Abschnitt 58. Es folgen die Worte: Des neuen Bundes. Diese wurden hinzugefügt, damit wir verstehen, dass das Blut Christi des Herrn nicht unter einem Vorbild gegeben wird, wie es im Alten Gesetz geschah, wovon wir im Hebräerbrief lesen, dass ohne Blut ein Bund nicht eingeweiht wird, sondern den Menschen in Wahrheit und Wirklichkeit gegeben wird, wie es dem Neuen Bund geziemt. Daher sagt der Apostel: Christus ist darum Mittler eines neuen Bundes, damit durch seinen Tod die Berufenen die Verheißung des ewigen Erbes empfangen.
Abschnitt 59. Das Wort „ewigen" bezieht sich auf das ewige Erbe, auf das wir durch den Tod Christi des Herrn, des ewigen Testamentserrichters, ein Anrecht erwerben.
Abschnitt 60. Die Worte „Geheimnis des Glaubens", die hinzugefügt werden, schließen nicht die Wirklichkeit aus, sondern bedeuten, dass das, was verborgen und verhüllt ist und der Wahrnehmung des Auges weit entrückt, mit festem Glauben geglaubt werden muss. In dieser Stelle haben diese Worte jedoch eine andere Bedeutung als wenn sie auch auf die Taufe angewandt werden. Hier besteht das Geheimnis des Glaubens darin, im Glauben das Blut Christi zu sehen, das unter der Gestalt des Weines verhüllt ist; die Taufe aber wird von uns zu Recht Sakrament des Glaubens genannt, von den Griechen Geheimnis des Glaubens, weil sie das gesamte Bekenntnis des christlichen Glaubens umfasst.
Abschnitt 61. Ein weiterer Grund, warum wir das Blut des Herrn Geheimnis des Glaubens nennen, ist, dass die menschliche Vernunft besonders von Schwierigkeiten und Verlegenheit bedrängt wird, wenn der Glaube uns zur Annahme vorlegt, dass Christus der Herr, der wahre Sohn Gottes, zugleich Gott und Mensch, für uns den Tod erlitten hat, und dieser Tod durch das Sakrament seines Blutes bezeichnet wird.
Abschnitt 62. Hier also, und nicht bei der Konsekration seines Leibes, wird das Leiden unseres Herrn passenderweise in Erinnerung gerufen durch die Worte: das für euch vergossen wird zur Vergebung der Sünden. Denn das gesondert konsekrierte Blut dient dazu, allen in eindringlicherer Weise das Leiden unseres Herrn, seinen Tod und die Art seiner Leiden vor Augen zu stellen.
Abschnitt 63. Die zusätzlichen Worte „für euch und für viele" sind teils von Matthäus, teils von Lukas entnommen und wurden von der katholischen Kirche unter der Führung des Geistes Gottes zusammengefügt. Sie dienen dazu, die Frucht und den Nutzen seines Leidens zu erklären. Denn wenn wir auf seinen Wert schauen, müssen wir bekennen, dass der Erlöser sein Blut zum Heil aller vergossen hat; wenn wir aber auf die Frucht schauen, die die Menschheit daraus empfangen hat, werden wir leicht finden, dass sie nicht allen, sondern vielen aus dem Menschengeschlecht zukommt. Als er daher sagte: Für euch, meinte er entweder die Anwesenden oder die Auserwählten aus dem jüdischen Volk, wie es, mit Ausnahme des Judas, die Jünger waren, mit denen er sprach. Als er hinzufügte: Und für viele, wollte er die übrigen Auserwählten aus Juden und Heiden verstanden wissen.
Abschnitt 64. Mit Recht wurden daher die Worte „für alle" nicht verwendet, da an dieser Stelle allein die Früchte des Leidens behandelt werden und nur den Auserwählten sein Leiden die Frucht des Heils brachte. Und dies ist der Sinn des Apostels, wenn er sagt: Christus ist einmal geopfert worden, um die Sünden vieler hinwegzunehmen; und ebenso der Worte unseres Herrn bei Johannes: Ich bitte für sie; nicht für die Welt bitte ich, sondern für die, die du mir gegeben hast, denn sie sind dein.
Abschnitt 65. Unter den Worten dieser Konsekration verbergen sich noch viele andere Geheimnisse, die die Seelsorger durch häufige Betrachtung und Studium der heiligen Dinge mit göttlicher Hilfe leicht selbst entdecken werden.
Abschnitt 66. Drei Geheimnisse der Eucharistie — Wir müssen nun zur Erklärung jener Wahrheiten über die Eucharistie zurückkehren, über die die Gläubigen keineswegs im Unwissen gelassen werden dürfen. Die Seelsorger sollen, eingedenk der Warnung des Apostels, dass jene, die den Leib des Herrn nicht unterscheiden, sich eines sehr schweren Vergehens schuldig machen, den Gläubigen zunächst die Notwendigkeit einprägen, ihren Geist und Verstand so weit wie möglich der Herrschaft der Sinne zu entziehen; denn wenn sie glauben, dass dieses Sakrament nur das enthält, was die Sinne offenbaren, werden sie notwendigerweise in ungeheure Gottlosigkeit verfallen. Wenn sie das Gesicht, den Tastsinn, den Geruch, den Geschmack befragen und nichts finden als die Erscheinungen von Brot und Wein, werden sie natürlicherweise urteilen, dass dieses Sakrament nichts anderes als Brot und Wein enthält. Ihr Geist muss daher so weit wie möglich der Unterwerfung unter die Sinne entzogen und zur Betrachtung der staunenswerten Macht und Kraft Gottes erhoben werden.
Abschnitt 67. Die katholische Kirche glaubt fest und bekennt, dass in diesem Sakrament die Worte der Konsekration drei wundersame und bewundernswerte Wirkungen hervorbringen.
Abschnitt 68. Die erste ist, dass der wahre Leib Christi des Herrn, derselbe, der von der Jungfrau geboren wurde und jetzt zur Rechten des Vaters im Himmel sitzt, in diesem Sakrament enthalten ist.
Abschnitt 69. Die zweite ist, wie abstoßend es auch den Sinnen erscheinen mag, dass nichts von der Substanz der Elemente im Sakrament verbleibt.
Abschnitt 70. Die dritte, die sich aus den beiden vorangehenden ableiten lässt, obwohl die Worte der Konsekration selbst sie deutlich ausdrücken, ist, dass die Akzidentien, die sich den Augen oder anderen Sinnen darbieten, auf wundersame und unaussprechliche Weise ohne ein Subjekt existieren. Alle Akzidentien von Brot und Wein können wir sehen, aber sie inhärieren keiner Substanz und bestehen unabhängig von einer solchen; denn die Substanz des Brotes und Weines ist so in den Leib und das Blut unseres Herrn verwandelt, dass sie gänzlich aufhören, die Substanz von Brot und Wein zu sein.
Abschnitt 71. Das Geheimnis der Realpräsenz — Um mit dem ersten dieser Geheimnisse zu beginnen, sollen die Seelsorger ihre größte Aufmerksamkeit darauf verwenden zu zeigen, wie klar und ausdrücklich die Worte unseres Erlösers sind, die die Realpräsenz seines Leibes in diesem Sakrament begründen.
Abschnitt 72. Beweis aus der Heiligen Schrift — Wenn unser Herr sagt: Dies ist mein Leib, dies ist mein Blut, kann kein Mensch bei gesundem Verstand seine Bedeutung verkennen, zumal es sich auf die menschliche Natur Christi bezieht, deren Wirklichkeit der katholische Glaube niemandem zu bezweifeln erlaubt. Die bewundernswerten Worte des heiligen Hilarius, eines Mannes, der nicht weniger durch Frömmigkeit als durch Gelehrsamkeit hervorragte, sind hier treffend: Wenn unser Herr selbst erklärt, wie unser Glaube uns lehrt, dass sein Fleisch wahrhaft eine Speise ist, welcher Raum kann noch für Zweifel an der Realpräsenz seines Leibes und Blutes bleiben?
Abschnitt 73. Die Seelsorger sollen auch eine andere Stelle anführen, aus der klar ersichtlich ist, dass der wahre Leib und das wahre Blut unseres Herrn in der Eucharistie enthalten sind. Der Apostel, nachdem er die Konsekration von Brot und Wein durch unseren Herrn und auch die Spendung der Kommunion an die Apostel berichtet hat, fügt hinzu: Der Mensch prüfe sich selbst und so esse er von diesem Brot und trinke aus dem Kelch; denn wer unwürdig isst und trinkt, der isst und trinkt sich das Gericht, weil er den Leib des Herrn nicht unterscheidet. Wenn, wie die Irrlehrer beständig wiederholen, das Sakrament uns nichts als ein Gedächtnis und Zeichen des Leidens Christi darbietet, warum war es nötig, die Gläubigen in so nachdrücklicher Sprache zur Selbstprüfung zu ermahnen? Durch das schreckliche Wort „Gericht" zeigt der Apostel, wie ungeheuer die Schuld derer ist, die unwürdig empfangen und den Leib des Herrn, der in der Eucharistie verborgen ist, nicht von gewöhnlicher Speise unterscheiden. Im selben Brief hatte der heilige Paulus diese Lehre bereits ausführlicher entwickelt, als er sagte: Ist nicht der Kelch des Segens, den wir segnen, die Gemeinschaft des Blutes Christi? Und ist nicht das Brot, das wir brechen, die Teilhabe am Leib des Herrn? Diese Worte bezeichnen nun die wirkliche Substanz des Leibes und Blutes Christi des Herrn.
Abschnitt 74. Beweis aus der Lehre der Kirche — Diese Schriftstellen sollen daher von den Seelsorgern erklärt werden; und sie sollen besonders lehren, dass an ihnen nichts Zweifelhaftes oder Ungewisses ist. Umso sicherer sind sie, da die unfehlbare Lehre der Kirche Gottes sie ausgelegt hat, wie auf zweifache Weise festgestellt werden kann.
Abschnitt 75. Das Zeugnis der Väter — Das erste Mittel besteht darin, die Väter zu befragen, die in den ersten Jahrhunderten der Kirche und in jedem folgenden Jahrhundert lebten und die unanfechtbarsten Zeugen ihrer Lehre sind. Sie alle lehren in den klarsten Ausdrücken und mit vollster Einmütigkeit die Wahrheit dieses Dogmas. Die einzelnen Zeugnisse jedes Vaters anzuführen, wäre eine endlose Aufgabe. Es genügt daher, einige wenige zu nennen oder vielmehr auf sie hinzuweisen, deren Zeugnis ein leichtes Kriterium bieten wird, um die übrigen zu beurteilen.
Abschnitt 76. Der heilige Ambrosius möge zuerst seinen Glauben erklären. In seinem Buch über die in die Mysterien Eingeweihten sagt er, dass in diesem Sakrament der wahre Leib Christi empfangen wird, so wie der wahre Leib Christi von der Jungfrau stammt, und dass diese Wahrheit mit der festen Gewissheit des Glaubens geglaubt werden muss. An anderer Stelle lehrt er, dass vor der Konsekration nur Brot ist, nach der Konsekration aber das Fleisch Christi.
Abschnitt 77. Der heilige Chrysostomus, ein anderer Zeuge von gleicher Autorität und Gewichtigkeit, bekennt und verkündet diese geheimnisvolle Wahrheit an vielen Stellen, besonders aber in seiner sechzigsten Homilie über jene, die die heiligen Geheimnisse unwürdig empfangen, und auch in seiner vierundvierzigsten und fünfundvierzigsten Homilie über den heiligen Johannes. Lasst uns, so sagt er, Gott gehorchen und ihm nicht widersprechen, auch wenn das, was er sagt, unserer Vernunft und unserem Augenschein zu widersprechen scheint. Seine Worte können nicht täuschen, unsere Sinne werden leicht getäuscht.
Abschnitt 78. Mit dieser Lehre stimmt vollkommen die einheitliche Lehre des heiligen Augustinus überein, jenes eifrigsten Verteidigers des katholischen Glaubens, besonders wenn er in seiner Erklärung des dreiunddreißigsten Psalms sagt: Sich in seinen eigenen Händen zu tragen, ist dem Menschen unmöglich und Christus allein eigentümlich; er wurde in seinen eigenen Händen getragen, als er seinen Leib zu essen gab und sprach: Dies ist mein Leib.
Abschnitt 79. Um Justin und Irenäus zu übergehen, erklärt der heilige Cyrill in seinem vierten Buch über den heiligen Johannes in so ausdrücklichen Worten, dass der wahre Leib unseres Herrn in diesem Sakrament enthalten ist, dass keine Spitzfindigkeit und keine verfängliche Deutung seinen Sinn verdunkeln kann.
Abschnitt 80. Wenn die Seelsorger weitere Zeugnisse der Väter wünschen, wird es ihnen leicht fallen, den heiligen Dionysius, den heiligen Hilarius, den heiligen Hieronymus, den heiligen Damascenus und eine Vielzahl anderer hinzuzufügen, deren gewichtige Lehre zu diesem höchst wichtigen Thema durch die Arbeit und den Fleiß gelehrter und frommer Männer gesammelt worden ist.
Abschnitt 81. Die Lehre der Konzilien — Ein anderes Mittel, den Glauben der heiligen Kirche in Glaubensfragen festzustellen, ist die Verurteilung der gegenteiligen Lehre und Meinung. Es ist offenkundig, dass der Glaube an die Realpräsenz des Leibes Christi im heiligen Sakrament der Eucharistie in der gesamten Kirche so verbreitet und gelehrt und von allen Gläubigen einmütig bekannt wurde, dass, als vor fünf Jahrhunderten Berengarius es wagte, dieses Dogma zu leugnen und zu behaupten, die Eucharistie sei nur ein Zeichen, er einmütig auf dem Konzil von Vercelli verurteilt wurde, das Leo IX. sofort einberufen hatte, woraufhin er selbst seinen Irrtum mit dem Anathema belegte.
Abschnitt 82. Da er jedoch in dieselbe gottlose Torheit zurückfiel, wurde er von drei verschiedenen Konzilien verurteilt, eines in Tours, die beiden anderen in Rom; von den letzteren wurde das eine von Papst Nikolaus II., das andere von Papst Gregor VII. einberufen. Das Allgemeine Konzil im Lateran unter Innozenz III. bestätigte das Urteil noch weiter. Schließlich wurde diese Wahrheit auf den Konzilien von Florenz und Trient klarer definiert und festgelegt.
Abschnitt 83. Zwei große Vorteile des Beweises der Realpräsenz — Wenn also die Seelsorger diese Einzelheiten sorgfältig erklären, werden sie imstande sein, die von Irrtum Verblendeten, die nichts mehr hassen als das Licht der Wahrheit, beiseite zu lassen und die Schwachen zu stärken und den Frommen Freude und Trost zu spenden, umso mehr, da die Gläubigen nicht daran zweifeln können, dass dieses Dogma zu den Glaubensartikeln zählt.
Abschnitt 84. Der Glaube wird gestärkt — Da sie glauben und bekennen, dass die Macht Gottes über alle Dinge erhaben ist, müssen sie auch glauben, dass seine Allmacht das große Werk vollbringen kann, das wir im Sakrament der Eucharistie bewundern und anbeten. Und da sie wiederum an die heilige katholische Kirche glauben, müssen sie notwendigerweise glauben, dass die wahre Lehre dieses Sakramentes jene ist, die wir dargelegt haben.
Abschnitt 85. Die Seele wird erfreut — Nichts trägt mehr zur geistlichen Freude und zum Nutzen frommer Personen bei als die Betrachtung der erhabenen Würde dieses hochheiligen Sakramentes. Zunächst lernen sie, wie groß die Vollkommenheit der Heilsordnung des Evangeliums ist, unter der wir die Wirklichkeit dessen genießen, was unter dem Mosaischen Gesetz nur durch Vorbilder und Schatten angedeutet wurde. Daher sagt der heilige Dionysius in göttlicher Weise, unsere Kirche stehe in der Mitte zwischen der Synagoge und dem himmlischen Jerusalem und habe folglich an der Natur beider teil. Die Gläubigen können gewiss niemals die Vollkommenheit der heiligen Kirche und ihre erhabene Herrlichkeit genug bewundern, die nur um einen Grad von der Seligkeit des Himmels entfernt zu sein scheint. Gemeinsam mit den Bewohnern des Himmels besitzen auch wir Christus, Gott und Mensch, gegenwärtig bei uns. Jene sind uns um einen Grad voraus, insofern sie bei Christus gegenwärtig sind und die beseligende Anschauung genießen; während wir mit festem und unerschütterlichem Glauben die bei uns gegenwärtige göttliche Majestät anbeten, freilich nicht in einer dem sterblichen Auge sichtbaren Weise, sondern verborgen durch ein Wunder der Macht unter dem Schleier der heiligen Geheimnisse.
Abschnitt 86. Überdies erfahren die Gläubigen in diesem Sakrament die vollkommenste Liebe Christi, unseres Erlösers. Es war der Güte des Erlösers angemessen, sich nicht von jener Natur, die er von uns angenommen hat, zurückzuziehen, sondern so weit wie möglich unter uns zu bleiben, damit er zu allen Zeiten die Worte bewahrheiten könne: Meine Wonne ist es, bei den Menschenkindern zu sein.
Abschnitt 87. Christus ist ganz und ungeteilt in der Eucharistie gegenwärtig — Hier soll der Seelsorger erklären, dass in diesem Sakrament nicht nur der wahre Leib Christi und alle Bestandteile eines wahren Leibes wie Knochen und Sehnen enthalten sind, sondern auch Christus ganz und ungeteilt. Er soll darauf hinweisen, dass das Wort Christus den Gottmenschen bezeichnet, das heißt eine Person, in der die göttliche und menschliche Natur vereinigt sind; dass die heilige Eucharistie daher beides enthält und alles, was in der Vorstellung von beiden eingeschlossen ist, die Gottheit und die Menschheit ganz und ungeteilt, bestehend aus der Seele, allen Teilen des Leibes und dem Blut — all dies muss als in diesem Sakrament enthalten geglaubt werden. Im Himmel ist die ganze Menschheit mit der Gottheit in einer Hypostase oder Person vereinigt; daher wäre es gottlos anzunehmen, der Leib Christi, der im Sakrament enthalten ist, sei von seiner Gottheit getrennt.
Abschnitt 88. Gegenwart kraft des Sakramentes und kraft der Begleitumstände — Die Seelsorger sollen jedoch nicht versäumen zu bemerken, dass in diesem Sakrament nicht alle diese Dinge auf dieselbe Weise oder durch dieselbe Kraft enthalten sind. Einiges, sagen wir, ist kraft der Konsekration gegenwärtig; denn da die Konsekrationsworte bewirken, was sie bezeichnen, pflegen die heiligen Schriftsteller zu sagen, dass alles, was die Form ausdrückt, kraft des Sakramentes im Sakrament enthalten ist. Könnten wir daher annehmen, dass irgendein Ding gänzlich von den übrigen getrennt sei, so würde das Sakrament, lehren sie, allein das enthalten, was die Form ausdrückt, und nichts mehr.
Abschnitt 89. Andererseits sind einige Dinge im Sakrament enthalten, weil sie mit dem vereinigt sind, was in der Form ausgedrückt wird. Zum Beispiel bezeichnen die Worte „Dies ist mein Leib", welche die Form bilden, die bei der Konsekration des Brotes verwendet wird, den Leib des Herrn, und daher ist der Leib Christi des Herrn kraft des Sakramentes in der Eucharistie enthalten. Da aber mit dem Leib Christi sein Blut, seine Seele und seine Gottheit vereinigt sind, müssen auch all diese im Sakrament als mitgegenwärtig befunden werden; nicht jedoch kraft der Konsekration, sondern kraft der Verbindung, die zwischen ihnen und seinem Leib besteht. All dies ist, so sagt man, kraft der Begleitumstände in der Eucharistie. Daher ist klar, dass Christus, ganz und ungeteilt, im Sakrament enthalten ist; denn wo zwei Dinge tatsächlich vereinigt sind, muss, wo das eine ist, auch das andere sein.
Abschnitt 90. Christus ist ganz und ungeteilt unter jeder Gestalt gegenwärtig — Daraus folgt auch, dass Christus so ganz und ungeteilt unter jeder der beiden Gestalten enthalten ist, dass unter der Gestalt des Brotes nicht nur der Leib, sondern auch das Blut und Christus ganz enthalten sind; ebenso sind unter der Gestalt des Weines wahrhaft nicht nur das Blut, sondern auch der Leib und Christus ganz enthalten.
Abschnitt 91. Obwohl aber diese Dinge keinem Zweifel bei den Gläubigen unterliegen können, wurde dennoch weise angeordnet, dass zwei getrennte Konsekrationen stattfinden. Erstens, weil sie das Leiden unseres Herrn lebendiger darstellen, bei dem sein Blut von seinem Leib getrennt wurde; und daher gedenken wir in der Konsekrationsform der Vergießung seines Blutes. Zweitens, da das Sakrament uns als Speise und Nahrung unserer Seelen dienen soll, war es höchst angemessen, dass es als Speise und Trank eingesetzt wurde, zwei Dinge, die offensichtlich zusammen die vollständige Ernährung des menschlichen Leibes ausmachen.
Abschnitt 92. Christus ist ganz und ungeteilt in jedem Teilchen jeder Gestalt gegenwärtig — Es darf auch nicht vergessen werden, dass Christus, ganz und ungeteilt, nicht nur unter jeder der beiden Gestalten, sondern auch in jedem Teilchen jeder Gestalt enthalten ist. Jeder, sagt der heilige Augustinus, empfängt Christus den Herrn, und er ist ganz in jedem Teilstück. Er wird nicht vermindert, indem er vielen gegeben wird, sondern gibt sich jedem ganz und ungeteilt.
Abschnitt 93. Dies ist auch eine offenkundige Folgerung aus dem Bericht der Evangelisten. Denn es ist nicht anzunehmen, dass unser Herr das beim letzten Abendmahl verwendete Brot in einzelnen Teilen konsekrierte und die Form auf jedes Stück besonders anwandte, sondern dass alles Brot, das damals für die heiligen Geheimnisse verwendet wurde, zur selben Zeit und mit derselben Form konsekriert wurde, und zwar in einer Menge, die für alle Apostel ausreichte. Dass die Konsekration des Kelches auf diese Weise vollzogen wurde, ist aus diesen Worten des Erlösers klar: Nehmt und teilt ihn unter euch.
Abschnitt 94. Was bisher gesagt wurde, soll die Seelsorger in die Lage versetzen zu zeigen, dass der wahre Leib und das wahre Blut Christi im Sakrament der Eucharistie enthalten sind.
Abschnitt 95. Das Geheimnis der Wesensverwandlung — Der nächste zu erklärende Punkt ist, dass die Substanz des Brotes und Weines nach der Konsekration nicht im Sakrament fortbesteht. Diese Wahrheit, obwohl wohl geeignet, unsere tiefe Bewunderung zu erregen, ist dennoch eine notwendige Folge aus dem bereits Bewiesenen.
Abschnitt 96. Beweis aus dem Dogma der Realpräsenz — Wenn nach der Konsekration der wahre Leib Christi unter den Gestalten von Brot und Wein gegenwärtig ist, und er vorher nicht dort war, muss er entweder durch Ortswechsel, durch Erschaffung oder durch die Verwandlung einer anderen Sache in ihn gegenwärtig geworden sein. Er kann nicht durch Ortswechsel gegenwärtig werden, denn dann würde er aufhören, im Himmel zu sein; denn was bewegt wird, muss notwendig aufhören, den Ort einzunehmen, von dem es bewegt wird. Noch weniger können wir annehmen, der Leib Christi werde durch Erschaffung gegenwärtig gemacht; ja, die bloße Vorstellung ist undenkbar. Damit also der Leib unseres Herrn im Sakrament gegenwärtig sei, bleibt übrig, dass er durch die Verwandlung des Brotes in ihn gegenwärtig wird. Daher ist es notwendig, dass nichts von der Substanz des Brotes verbleibt.
Abschnitt 97. Beweis aus den Konzilien — Daher haben unsere Vorgänger im Glauben, die Väter der Allgemeinen Konzilien im Lateran und in Florenz, die Wahrheit dieses Dogmas durch feierliche Dekrete bekräftigt. Im Konzil von Trient wurde es noch ausführlicher definiert in diesen Worten: Wenn jemand sagt, im hochheiligen Sakrament der Eucharistie bleibe die Substanz des Brotes und Weines zusammen mit dem Leib und Blut unseres Herrn Jesus Christus bestehen, der sei mit dem Anathema belegt.
Abschnitt 98. Beweis aus der Heiligen Schrift — Die so definierte Lehre ist eine natürliche Folgerung aus den Worten der Schrift. Bei der Einsetzung dieses Sakramentes sprach unser Herr selbst: Dies ist mein Leib. Das Wort „dies" drückt die ganze Substanz der gegenwärtigen Sache aus; und wenn daher die Substanz des Brotes verbliebe, hätte unser Herr nicht wahrhaft sagen können: Dies ist mein Leib.
Abschnitt 99. Beim heiligen Johannes sagt Christus der Herr auch: Das Brot, das ich geben werde, ist mein Fleisch für das Leben der Welt. Das Brot, das er zu geben verheißt, erklärt er hier für sein Fleisch. Wenig später fügt er hinzu: Wenn ihr das Fleisch des Menschensohnes nicht esst und sein Blut nicht trinkt, habt ihr das Leben nicht in euch. Und wiederum: Mein Fleisch ist wahrhaft eine Speise, und mein Blut ist wahrhaft ein Trank. Da er also in so klaren und ausdrücklichen Worten sein Fleisch Brot und wahre Speise und sein Blut wahren Trank nennt, gibt er uns hinreichend zu verstehen, dass nichts von der Substanz des Brotes und Weines im Sakrament verbleibt.
Abschnitt 100. Beweis aus den Vätern — Wer die Seiten der heiligen Väter durchblättert, wird leicht erkennen, dass sie in dieser Lehre der Wesensverwandlung zu allen Zeiten einmütig waren. Der heilige Ambrosius sagt: Du sagst vielleicht: „Dieses Brot ist kein anderes als das, was zur gewöhnlichen Nahrung dient." Wahr, vor der Konsekration ist es Brot; aber sobald die Worte der Konsekration gesprochen werden, wird es aus Brot zum Fleisch Christi. Um diese Aussage klarer zu beweisen, erläutert er sie durch eine Vielfalt von Vergleichen und Beispielen. An anderer Stelle, bei der Erklärung der Worte des Psalmisten: Alles, was dem Herrn gefiel, hat er getan im Himmel und auf Erden, sagt der heilige Ambrosius: Obwohl die Gestalten von Brot und Wein sichtbar sind, müssen wir doch glauben, dass nach der Konsekration allein der Leib und das Blut Christi dort sind. Dieselbe Lehre erklärt der heilige Hilarius fast mit denselben Worten, wenn er sagt, dass es äußerlich zwar Brot und Wein zu sein scheine, in Wirklichkeit aber der Leib und das Blut des Herrn sei.
Abschnitt 101. Warum die Eucharistie nach der Konsekration Brot genannt wird — Hier sollen die Seelsorger bemerken, dass es uns keineswegs überraschen sollte, wenn die Eucharistie bisweilen auch nach der Konsekration Brot genannt wird. Sie wird so genannt, erstens weil sie das Aussehen des Brotes behält, und zweitens weil sie die natürliche Eigenschaft des Brotes bewahrt, nämlich den Leib zu stützen und zu nähren.
Abschnitt 102. Überdies steht eine solche Ausdrucksweise in vollkommenem Einklang mit dem Sprachgebrauch der Heiligen Schrift, die die Dinge so nennt, wie sie erscheinen, wie an den Worten der Genesis zu sehen ist, die sagen, Abraham habe drei Männer gesehen, während er in Wirklichkeit drei Engel sah. Ebenso werden die beiden Engel, die den Aposteln nach der Himmelfahrt Christi des Herrn erschienen, nicht Engel, sondern Männer genannt.
Abschnitt 103. Die Bedeutung der Wesensverwandlung — Dieses Geheimnis zu erklären, ist äußerst schwierig. Der Seelsorger soll jedoch bemüht sein, jene, die im Wissen um die göttlichen Dinge weiter fortgeschritten sind, über die Art dieser wunderbaren Verwandlung zu unterrichten. Was aber jene betrifft, die im Glauben noch schwach sind, so könnten sie möglicherweise von ihrer Erhabenheit überwältigt werden.
Abschnitt 104. Die Wesensverwandlung ist eine Totalverwandlung — Diese Verwandlung wird so bewirkt, dass die ganze Substanz des Brotes durch die Macht Gottes in die ganze Substanz des Leibes Christi und die ganze Substanz des Weines in die ganze Substanz seines Blutes verwandelt wird, und zwar ohne jede Veränderung in unserem Herrn selbst. Er wird weder gezeugt noch verändert noch vermehrt, sondern bleibt ganz in seiner Substanz.
Abschnitt 105. Dieses erhabene Geheimnis erklärt der heilige Ambrosius folgendermaßen: Du siehst, wie wirksam die Worte Christi sind. Wenn das Wort des Herrn Jesus so mächtig ist, das ins Dasein zu rufen, was nicht existierte, nämlich die Welt, um wie viel mächtiger ist sein Wort, in etwas anderes zu verwandeln, was bereits Dasein hat?
Abschnitt 106. Viele andere alte und höchst angesehene Väter haben dasselbe geschrieben. Wir bekennen gläubig, sagt der heilige Augustinus, dass es vor der Konsekration Brot und Wein ist, ein Erzeugnis der Natur; aber nach der Konsekration ist es der Leib und das Blut Christi, geweiht durch den Segen. Der Leib, sagt Damascenus, ist wahrhaft mit der Gottheit vereinigt, jener Leib, der von der Jungfrau stammt; nicht dass der so stammende Leib vom Himmel herabsteigt, sondern dass Brot und Wein in den Leib und das Blut Christi verwandelt werden.
Abschnitt 107. Diese bewundernswerte Verwandlung, so lehrt das Konzil von Trient, drückt die heilige katholische Kirche höchst treffend mit dem Wort Transsubstantiation (Wesensverwandlung) aus. Da natürliche Veränderungen zu Recht Transformationen genannt werden, weil sie eine Formveränderung einschließen, so haben unsere Vorgänger im Glauben in gleicher Weise weise und treffend den Ausdruck Transsubstantiation eingeführt, um zu bezeichnen, dass im Sakrament der Eucharistie die ganze Substanz einer Sache in die ganze Substanz einer anderen übergeht.
Abschnitt 108. Gemäß der von den heiligen Vätern so oft wiederholten Mahnung sollen die Gläubigen davor gewarnt werden, neugierig die Art und Weise zu erforschen, wie diese Verwandlung bewirkt wird. Sie übersteigt die Fähigkeiten des Begreifens; auch können wir kein Beispiel dafür in den natürlichen Umwandlungen finden, nicht einmal im Schöpfungswerk selbst. Dass eine solche Verwandlung stattfindet, muss im Glauben anerkannt werden; wie sie stattfindet, dürfen wir nicht neugierig erforschen.
Abschnitt 109. Nicht weniger Vorsicht sollen die Seelsorger beim Erklären der geheimnisvollen Weise walten lassen, in der der Leib unseres Herrn ganz und ungeteilt unter dem kleinsten Teilchen des Brotes enthalten ist. In der Tat sollen Erörterungen dieser Art kaum jemals angestellt werden. Sollte aber die christliche Liebe ein Abweichen von dieser Regel erfordern, so soll der Seelsorger daran denken, seine Zuhörer zuerst vorzubereiten und zu stärken, indem er sie daran erinnert, dass bei Gott kein Wort unmöglich ist.
Abschnitt 110. Eine Folge der Wesensverwandlung — Der Seelsorger soll ferner lehren, dass unser Herr nicht im Sakrament ist wie an einem Ort. Denn der Ort betrifft die Dinge nur, insofern sie eine Ausdehnung haben. Wir sagen nun nicht, Christus sei im Sakrament, insofern er groß oder klein ist — Begriffe, die zur Quantität gehören —, sondern insofern er eine Substanz ist. Die Substanz des Brotes wird in die Substanz Christi verwandelt, nicht in Ausdehnung oder Quantität; und Substanz ist, wie alle eingestehen werden, in einem kleinen ebenso wie in einem großen Raum enthalten. Die Substanz der Luft zum Beispiel und ihre ganze Natur müssen in einer kleinen ebenso wie in einer großen Menge gegenwärtig sein, und ebenso muss die ganze Natur des Wassers nicht weniger in einem Glas als in einem Fluss gegenwärtig sein. Da nun der Leib unseres Herrn an die Stelle der Substanz des Brotes tritt, müssen wir bekennen, dass er auf dieselbe Weise im Sakrament ist, wie die Substanz des Brotes vor der Konsekration gegenwärtig war; ob die Substanz des Brotes in größerer oder geringerer Menge gegenwärtig war, ist eine Sache von keinerlei Belang.
Abschnitt 111. Das Geheimnis der Akzidentien ohne Subjekt — Wir kommen nun zur dritten großen und wunderbaren Wirkung dieses Sakramentes, nämlich der Existenz der Gestalten von Brot und Wein ohne ein Subjekt.
Abschnitt 112. Beweis aus den vorangehenden Lehrsätzen — Was zur Erklärung der beiden vorangehenden Punkte gesagt wurde, muss den Seelsorgern die Darlegung dieser Wahrheit erleichtern. Denn da wir bereits bewiesen haben, dass der Leib und das Blut unseres Herrn wahrhaft und wirklich im Sakrament enthalten sind, unter gänzlichem Ausschluss der Substanz von Brot und Wein, und da die Akzidentien von Brot und Wein nicht im Leib und Blut Christi inhärieren können, bleibt übrig, dass sie entgegen den physikalischen Gesetzen für sich selbst bestehen, ohne in einem Subjekt zu inhärieren.
Abschnitt 113. Beweis aus der Lehre der Kirche — Dies war zu allen Zeiten die einheitliche Lehre der katholischen Kirche; und sie kann leicht durch dieselben Autoritäten begründet werden, die, wie wir bereits bewiesen haben, klar machen, dass die Substanz von Brot und Wein in der Eucharistie zu bestehen aufhört.
Abschnitt 114. Die Vorteile dieses Geheimnisses — Nichts ziemt der Frömmigkeit der Gläubigen mehr, als unter Vermeidung aller neugierigen Fragen die Majestät dieses erhabenen Sakramentes zu verehren und anzubeten und die Weisheit Gottes anzuerkennen, der geboten hat, dass diese heiligen Geheimnisse unter den Gestalten von Brot und Wein gespendet werden. Denn da es der menschlichen Natur höchst zuwider ist, Menschenfleisch zu essen oder Menschenblut zu trinken, hat Gott in seiner unendlichen Weisheit die Spendung des Leibes und Blutes Christi unter den Gestalten von Brot und Wein angeordnet, die die gewöhnliche und angenehme Nahrung des Menschen sind.
Abschnitt 115. Zwei weitere Vorteile ergeben sich: Erstens verhindert es die verleumderischen Vorwürfe der Ungläubigen, gegen die der Genuss unseres Herrn unter seiner sichtbaren Gestalt nicht leicht zu verteidigen wäre; zweitens nützt sein Empfang unter einer Gestalt, in der er den Sinnen nicht zugänglich ist, sehr zur Mehrung unseres Glaubens. Denn der Glaube, wie das bekannte Wort des heiligen Gregor erklärt, hat kein Verdienst bei den Dingen, die unter den Beweis der Vernunft fallen.
Abschnitt 116. Die oben behandelten Lehren sollen mit großer Vorsicht erklärt werden, je nach der Fassungskraft der Zuhörer und den Erfordernissen der Zeit.
Abschnitt 117. Die Wirkungen der Eucharistie — Was aber die bewundernswerte Kraft und die Früchte dieses Sakramentes betrifft, so gibt es keine Klasse von Gläubigen, für die ihre Kenntnis nicht höchst notwendig wäre. Denn alles, was so ausführlich über dieses Sakrament gesagt wurde, hat hauptsächlich den Zweck, die Gläubigen für die Vorteile der Eucharistie empfänglich zu machen. Da jedoch keine Sprache eine angemessene Vorstellung von seinem Nutzen und seinen Früchten vermitteln kann, müssen die Seelsorger sich damit begnügen, einen oder zwei Punkte zu behandeln, um zu zeigen, welche Fülle und welcher Reichtum an allen Gütern in jenen heiligen Geheimnissen enthalten sind.
Abschnitt 118. Die Eucharistie enthält Christus und ist die Speise der Seele — Dies werden sie in gewissem Maße erreichen, wenn sie, nachdem sie die Wirksamkeit und Natur aller Sakramente erklärt haben, die Eucharistie mit einem Brunnen und die anderen Sakramente mit Bächen vergleichen. Denn die heilige Eucharistie ist wahrhaft und mit Recht der Brunnen aller Gnaden zu nennen, da sie auf wunderbare Weise den Quell selbst der himmlischen Gaben und Gnaden und den Urheber aller Sakramente, Christus unseren Herrn, enthält, von dem wie aus seiner Quelle alles abgeleitet wird, was die anderen Sakramente an Güte und Vollkommenheit besitzen. Aus diesem Vergleich können wir daher leicht ableiten, welch überreichste Gaben der göttlichen Gnade uns durch dieses Sakrament geschenkt werden.
Abschnitt 119. Es wird auch nützlich sein, aufmerksam die Natur von Brot und Wein zu betrachten, die die Symbole dieses Sakramentes sind. Denn was Brot und Wein für den Leib sind, das ist die Eucharistie für die Gesundheit und die Freude der Seele, jedoch auf höhere und bessere Weise. Dieses Sakrament wird nicht, wie Brot und Wein, in unsere Substanz verwandelt; vielmehr werden wir in gewisser Weise in seine Natur verwandelt, so dass wir hier wohl die Worte des heiligen Augustinus anwenden dürfen: Ich bin die Speise der Großen. Wachse und du wirst mich essen; und du wirst mich nicht in dich verwandeln wie leibliche Speise, sondern du wirst in mich verwandelt werden.
Abschnitt 120. Die Eucharistie verleiht die Gnade — Wenn also Gnade und Wahrheit durch Jesus Christus gekommen sind, müssen sie gewiss in die Seele ausgegossen werden, die in Reinheit und Heiligkeit ihn empfängt, der von sich selbst sagte: Wer mein Fleisch isst und mein Blut trinkt, der bleibt in mir und ich in ihm. Diejenigen, die dieses Sakrament fromm und inbrünstig empfangen, müssen ohne allen Zweifel den Sohn Gottes so in ihre Seelen aufnehmen, dass sie als lebendige Glieder seinem Leib eingepflanzt werden. Denn es steht geschrieben: Wer mich isst, der wird auch leben durch mich; und: Das Brot, das ich geben werde, ist mein Fleisch für das Leben der Welt. Zu dieser Stelle sagt der heilige Cyrill: Das Wort Gottes, das sich mit seinem eigenen Fleisch vereinigte, verlieh ihm eine lebendigmachende Kraft; es geziemte ihm daher, sich auf wunderbare Weise mit unseren Leibern zu vereinigen, durch sein heiliges Fleisch und sein kostbares Blut, die wir in Brot und Wein empfangen, geweiht durch seinen lebendigmachenden Segen.
Abschnitt 121. Die Gnade der Eucharistie erhält — Wenn gesagt wird, die Eucharistie verleihe die Gnade, sollen die Seelsorger mahnen, dass dies nicht bedeutet, der Stand der Gnade sei nicht erforderlich für einen fruchtbaren Empfang dieses Sakramentes. Denn wie natürliche Nahrung den Toten nichts nützen kann, so können offensichtlich auch die heiligen Geheimnisse einer Seele, die nicht durch den Geist lebt, nichts nützen. Daher wurde dieses Sakrament unter den Gestalten von Brot und Wein eingesetzt, um zu bezeichnen, dass der Zweck seiner Einsetzung nicht die Zurückrufung der Seele zum Leben ist, sondern die Erhaltung ihres Lebens.
Abschnitt 122. Der Grund also, warum gesagt wird, dieses Sakrament verleihe die Gnade, ist, dass selbst die erste Gnade, mit der alle bekleidet sein müssen, bevor sie sich erdreisten, an die heilige Eucharistie heranzutreten, damit sie sich nicht das Gericht essen und trinken, niemandem gegeben wird, der nicht im Wunsch und Verlangen eben dieses Sakrament empfängt. Denn die Eucharistie ist das Ziel aller Sakramente und das Zeichen der Einheit und Brüderlichkeit in der Kirche, außerhalb derer niemand die Gnade erlangen kann.
Abschnitt 123. Die Gnade der Eucharistie kräftigt und erfreut — Wiederum wird die Seele, ebenso wie der Leib durch natürliche Speise nicht nur erhalten, sondern auch gekräftigt wird, wobei der Geschmack täglich neuen Genuss daraus zieht, auch durch das Mahl der Eucharistie nicht nur erhalten, sondern gekräftigt, die dem Geist einen wachsenden Eifer für die himmlischen Dinge verleiht. Daher sagen wir höchst wahrhaft und treffend, dass durch dieses Sakrament Gnade verliehen wird, denn es darf zu Recht mit dem Manna verglichen werden, das jeglichen Wohlgeschmack in sich hatte.
Abschnitt 124. Die Eucharistie tilgt die lässlichen Sünden — Es kann nicht bezweifelt werden, dass durch die Eucharistie leichtere Sünden, die gemeinhin lässliche genannt werden, nachgelassen und vergeben werden. Was immer die Seele durch das Feuer der Leidenschaft verloren hat, indem sie in ein leichtes Vergehen fiel, das stellt die Eucharistie wieder her, indem sie jene geringeren Fehler tilgt, auf dieselbe Weise — um das bereits angeführte Gleichnis nicht zu verlassen —, wie die natürliche Nahrung nach und nach den täglichen Verlust wiederherstellt und ersetzt, der durch die Kraft der Lebenswärme in uns verursacht wird. Zu Recht hat daher der heilige Ambrosius von diesem himmlischen Sakrament gesagt: Jenes tägliche Brot wird genommen als Heilmittel gegen die tägliche Schwäche. Dies ist aber von jenen Sünden zu verstehen, an denen man kein tatsächliches Wohlgefallen mehr hat.
Abschnitt 125. Die Eucharistie stärkt gegen die Versuchung — Überdies liegt in den heiligen Geheimnissen eine solche Kraft, dass sie uns rein und unbefleckt von Sünde bewahrt, uns vor den Angriffen der Versuchung sicher hält und die Seele gleichsam durch himmlische Arznei gegen den leichten Zugang und die Ansteckung verderblicher und tödlicher Krankheit vorbereitet. Daher war es, wie der heilige Cyprian berichtet, als die Gläubigen ehemals von Tyrannen scharenweise zu Folter und Tod geschleppt wurden, weil sie den Namen Christi bekannten, ein alter Brauch in der katholischen Kirche, ihnen durch die Hände des Bischofs das Sakrament des Leibes und Blutes unseres Herrn zu reichen, damit sie nicht etwa, überwältigt von der Schwere ihrer Leiden, im Kampf um das Heil versagten.
Abschnitt 126. Es zügelt und unterdrückt auch die Begierden des Fleisches; denn während es die Seele glühender mit dem Feuer der Liebe entzündet, löscht es notwendig die Glut der Begehrlichkeit aus.
Abschnitt 127. Die Eucharistie erleichtert die Erlangung des ewigen Lebens — Um schließlich alle Vorteile und Segnungen dieses Sakramentes in einem Wort zusammenzufassen, muss gelehrt werden, dass die heilige Eucharistie höchst wirksam zur Erlangung der ewigen Herrlichkeit ist. Denn es steht geschrieben: Wer mein Fleisch isst und mein Blut trinkt, der hat das ewige Leben, und ich werde ihn am Jüngsten Tag auferwecken. Das heißt: Durch die Gnade dieses Sakramentes genießen die Menschen im gegenwärtigen Leben den größten Frieden und die größte Ruhe des Gewissens; und wenn die Stunde des Scheidens aus dieser Welt gekommen ist, werden sie, wie Elias, der in der Kraft des auf dem Herd gebackenen Brotes zum Horeb, dem Berg Gottes, wanderte, auch sie, gekräftigt durch die stärkende Wirkung dieser himmlischen Speise, zur unvergänglichen Herrlichkeit und Seligkeit aufsteigen.
Abschnitt 128. Wie die Wirkungen der Eucharistie entfaltet und veranschaulicht werden können — All diese Dinge werden von den Seelsorgern am vollständigsten dargelegt, wenn sie nur beim sechsten Kapitel des heiligen Johannes verweilen, in dem die vielfältigen Wirkungen dieses Sakramentes entwickelt werden. Oder wiederum, indem sie auf die bewundernswerten Taten Christi unseres Herrn blicken, können sie zeigen: Wenn jene, die ihn während seines irdischen Lebens unter ihr Dach aufnahmen oder durch Berührung seines Gewandes oder des Saumes seines Kleides geheilt wurden, mit Recht und Verdienst als höchst glückselig erachtet wurden, um wie viel glücklicher und seliger wir, in deren Seele er, strahlend in unvergänglicher Herrlichkeit, einzutreten nicht verschmäht, um alle ihre Wunden zu heilen, sie mit seinen kostbarsten Gaben zu schmücken und sie mit sich selbst zu vereinigen.
Abschnitt 129. Die dreifache Weise des Kommunizierens — Damit die Gläubigen lernen, nach den besseren Gaben zu eifern, muss ihnen gezeigt werden, wer diese reichen Früchte aus der heiligen Eucharistie erlangen kann; sie müssen daran erinnert werden, dass es nicht nur eine Weise des Kommunizierens gibt. Weise und richtig also unterschieden unsere Vorgänger im Glauben, wie wir im Konzil von Trient lesen, drei Weisen, dieses Sakrament zu empfangen.
Abschnitt 130. Einige empfangen es nur sakramental. Solche sind jene Sünder, die sich nicht scheuen, mit befleckten Lippen und beflecktem Herzen an die heiligen Geheimnisse heranzutreten, die, wie der Apostel sagt, den Leib des Herrn unwürdig essen und trinken. Von dieser Art von Kommunikanten sagt der heilige Augustinus: Wer nicht in Christus bleibt und in wem Christus nicht bleibt, der isst ganz gewiss nicht geistlich sein Fleisch, obwohl er fleischlich und sichtbar mit seinen Zähnen das Sakrament seines Fleisches und Blutes zerdrückt. Diejenigen also, die die heiligen Geheimnisse mit einer solchen Gesinnung empfangen, erlangen daraus nicht nur keine Frucht, sondern essen und trinken sich, wie der Apostel selbst bezeugt, das Gericht.
Abschnitt 131. Von anderen wird gesagt, sie empfingen die Eucharistie nur geistlich. Es sind jene, die, entflammt von einem lebendigen Glauben, der durch die Liebe wirkt, in Wunsch und Verlangen jenes himmlische Brot genießen, das ihnen dargeboten wird, woraus sie, wenn nicht die vollen, so doch sehr große Früchte empfangen.
Abschnitt 132. Zuletzt gibt es einige, die die heilige Eucharistie sowohl sakramental als auch geistlich empfangen, jene, die sich gemäß der Lehre des Apostels zuerst selbst geprüft haben und zu diesem göttlichen Mahl mit dem hochzeitlichen Gewand geschmückt herantreten und aus der Eucharistie jene überreichsten Früchte gewinnen, die wir bereits beschrieben haben. Daher ist klar, dass jene, die es in ihrer Macht haben, mit gebührender Vorbereitung das Sakrament des Leibes des Herrn zu empfangen, und sich dennoch mit einer nur geistlichen Kommunion begnügen, sich der größten und himmlischsten Vorteile berauben.
Abschnitt 133. Die Notwendigkeit der vorherigen Vorbereitung auf die Kommunion — Wir kommen nun dazu, die Weise aufzuzeigen, wie die Gläubigen zuvor auf die sakramentale Kommunion vorbereitet werden sollen. Um die große Notwendigkeit dieser vorherigen Vorbereitung zu zeigen, soll das Beispiel des Erlösers angeführt werden. Bevor er seinen Aposteln das Sakrament seines kostbaren Leibes und Blutes gab, wusch er, obwohl sie bereits rein waren, ihre Füße, um zu zeigen, dass wir vor der heiligen Kommunion äußerste Sorgfalt anwenden müssen, um mit größter Reinheit und Unschuld der Seele heranzutreten.
Abschnitt 134. Sodann sollen die Gläubigen verstehen, dass, wie derjenige, der so vorbereitet und disponiert herantritt, mit den reichsten Gaben der himmlischen Gnade geschmückt wird, so im Gegenteil derjenige, der ohne diese Vorbereitung herantritt, daraus nicht nur keinen Vorteil zieht, sondern sogar das größte Unglück und den größten Verlust erleidet. Es ist eine Eigenschaft der besten und heilsamsten Dinge, dass sie, wenn sie zur rechten Zeit angewandt werden, den größten Nutzen bringen; wenn sie aber zur Unzeit verwendet werden, sich als höchst schädlich und verderblich erweisen. Es kann uns daher nicht überraschen, dass die großen und erhabenen Gaben Gottes, wenn sie von einer recht disponierten Seele empfangen werden, zur Erlangung des Heils die größte Hilfe sind, während sie denen, die sie unwürdig empfangen, den ewigen Tod bringen.
Abschnitt 135. Die Bundeslade bietet dafür ein überzeugendes Beispiel. Das Volk Israel besaß nichts Kostbareres, und sie war ihm die Quelle unzähliger Segnungen von Gott; als aber die Philister sie raubten, brachte sie ihnen eine höchst vernichtende Plage und die schwersten Heimsuchungen, zusammen mit ewiger Schande. So nährt und erhält auch die Nahrung, wenn sie aus dem Mund in einen gesunden Magen aufgenommen wird, den Leib; wenn sie aber in einen kranken Magen aufgenommen wird, verursacht sie schwere Beschwerden.
Abschnitt 136. Die Vorbereitung der Seele — Die erste Vorbereitung also, die die Gläubigen treffen sollen, besteht darin, Tisch von Tisch zu unterscheiden, diesen heiligen Tisch von profanen Tischen, dieses himmlische Brot von gewöhnlichem Brot. Dies tun wir, wenn wir fest glauben, dass dort wahrhaft der Leib und das Blut des Herrn gegenwärtig sind, dessen, den die Engel im Himmel anbeten, auf dessen Wink die Säulen des Himmels zittern und beben, von dessen Herrlichkeit Himmel und Erde voll sind. Dies heißt den Leib des Herrn unterscheiden gemäß der Mahnung des Apostels. Wir sollen die Größe des Geheimnisses verehren, anstatt seine Wahrheit durch müßige Forschung allzu neugierig zu untersuchen.
Abschnitt 137. Eine andere sehr notwendige Vorbereitung besteht darin, uns zu fragen, ob wir im Frieden leben und unseren Nächsten aufrichtig lieben. Wenn du also deine Gabe zum Altar bringst und dich dort erinnerst, dass dein Bruder etwas gegen dich hat, lass deine Gabe dort vor dem Altar und geh zuerst hin und versöhne dich mit deinem Bruder, und dann komm und opfere deine Gabe.
Abschnitt 138. Sodann sollen wir sorgfältig prüfen, ob unser Gewissen durch eine Todsünde befleckt ist, die bereut werden muss, damit sie vor der Kommunion durch das Heilmittel der Reue und Beichte getilgt werde. Das Konzil von Trient hat definiert, dass niemand, der sich einer Todsünde bewusst ist und Gelegenheit zur Beichte hat, so zerknischt er sich auch halten mag, an die heilige Eucharistie herantreten soll, bevor er nicht durch die sakramentale Beichte gereinigt worden ist.
Abschnitt 139. Wir sollen auch im Stillen unseres Herzens bedenken, wie unwürdig wir sind, dass der Herr uns dieses göttliche Geschenk gewährt, und mit dem Hauptmann, von dem unser Herr erklärte, er habe nicht so großen Glauben in Israel gefunden, sollen wir aus dem Herzen ausrufen: Herr, ich bin nicht würdig, dass du eingehst unter mein Dach.
Abschnitt 140. Wir sollen uns auch die Frage stellen, ob wir wahrhaft mit Petrus sagen können: Herr, du weißt, dass ich dich liebe, und sollen bedenken, dass derjenige, der sich zum Mahl des Herrn ohne hochzeitliches Gewand niedersetzte, in ein finsteres Verlies geworfen und zu ewigen Qualen verurteilt wurde.
Abschnitt 141. Die Vorbereitung des Leibes — Unsere Vorbereitung soll sich jedoch nicht auf die Seele beschränken; sie soll sich auch auf den Leib erstrecken. Wir sollen nüchtern an den heiligen Tisch treten, ohne seit der vorangegangenen Mitternacht bis zum Augenblick der Kommunion etwas gegessen oder getrunken zu haben.
Abschnitt 142. Die Würde eines so großen Sakramentes verlangt auch, dass Eheleute einige Tage vor der Kommunion sich des ehelichen Verkehrs enthalten. Diese Übung wird durch das Beispiel Davids empfohlen, der, als er die Schaubrote aus den Händen des Priesters empfangen wollte, erklärte, er und seine Diener hätten sich drei Tage lang von Frauen ferngehalten.
Abschnitt 143. Dies sind die hauptsächlichen Dinge, die die Gläubigen vorbereiten sollen, bevor sie die heiligen Geheimnisse mit Frucht empfangen; und auf diese Hauptpunkte kann alles andere zurückgeführt werden, was an Vorbereitung wünschenswert erscheint.
Abschnitt 144. Wie oft muss die Kommunion empfangen werden? — Damit niemand aus Furcht, die erforderliche Vorbereitung sei zu hart und mühsam, von der Kommunion ferngehalten werde, sollen die Gläubigen häufig daran erinnert werden, dass sie alle verpflichtet sind, die heilige Eucharistie zu empfangen. Ferner hat die Kirche verfügt, dass, wer es unterlässt, wenigstens einmal im Jahr, zu Ostern, die heilige Kommunion zu empfangen, dem Urteil der Exkommunikation verfällt.
Abschnitt 145. Die Kirche wünscht den täglichen Kommunionempfang der Gläubigen — Jedoch sollen die Gläubigen nicht meinen, es genüge, den Leib des Herrn nur einmal im Jahr zu empfangen, im Gehorsam gegen das Dekret der Kirche. Sie sollen häufiger herantreten; ob aber monatlich, wöchentlich oder täglich, kann nicht durch eine feste allgemeine Regel entschieden werden. Der heilige Augustinus gibt jedoch eine höchst sichere Richtschnur: Lebe so, dass du täglich empfangen kannst.
Abschnitt 146. Es wird daher die Pflicht des Seelsorgers sein, die Gläubigen häufig zu ermahnen, dass sie, wie sie es für nötig halten, dem Leib täglich Nahrung zu geben, auch darum besorgt sein sollen, die Seele jeden Tag mit dieser himmlischen Speise zu nähren und zu stärken. Es ist klar, dass die Seele der geistlichen Nahrung nicht weniger bedarf als der Leib der leiblichen. Hier wird es sich als höchst nützlich erweisen, an die unschätzbaren und göttlichen Vorteile zu erinnern, die, wie wir bereits gezeigt haben, aus der sakramentalen Kommunion fließen. Es wird auch gut sein, auf das Manna hinzuweisen, das ein Vorbild dieses Sakramentes war und das täglich die leiblichen Kräfte erquickte. Auch die Väter, die den häufigen Empfang dieses Sakramentes nachdrücklich empfohlen haben, können angeführt werden. Die Worte des heiligen Augustinus: Du sündigst täglich, empfange täglich, drücken nicht nur seine Meinung aus, sondern die aller Väter, die über dieses Thema geschrieben haben, wie jeder leicht feststellen kann, der sie sorgfältig liest.
Abschnitt 147. Dass es eine Zeit gab, in der die Gläubigen täglich zur heiligen Kommunion traten, erfahren wir aus der Apostelgeschichte. Alle, die damals den Glauben an Christus bekannten, brannten von so wahrer und aufrichtiger Liebe, dass sie, sich dem Gebet und anderen Werken der Frömmigkeit widmend, bereit befunden wurden, täglich zu kommunizieren. Diese fromme Übung, die eine Zeit lang unterbrochen worden zu sein scheint, wurde teilweise von dem heiligen Papst und Märtyrer Anakletus wiederhergestellt, der befahl, dass alle Diener, die am Messopfer teilnahmen, kommunizieren sollten — eine Anordnung, wie der Papst erklärt, apostolischen Ursprungs. Es war auch lange Zeit die Praxis der Kirche, dass, sobald das Opfer vollendet war und der Priester selbst kommuniziert hatte, er sich der Gemeinde zuwandte und die Gläubigen zum heiligen Tisch einlud mit den Worten: Kommt, Brüder, und empfangt die Kommunion; und daraufhin traten jene, die vorbereitet waren, mit der inbrünstigsten Andacht heran, um die heiligen Geheimnisse zu empfangen.
Abschnitt 148. Die Kirche gebietet den Gläubigen, einmal im Jahr zu kommunizieren — Aber in der Folge, als die Liebe und die Andacht so erkaltet waren, dass die Gläubigen nur noch sehr selten zur Kommunion traten, wurde von Papst Fabian verfügt, dass alle dreimal im Jahr kommunizieren sollten: an Weihnachten, an Ostern und an Pfingsten. Dieses Dekret wurde danach von vielen Konzilien bestätigt, besonders vom ersten Konzil von Agde.
Abschnitt 149. Derart war schließlich der Verfall der Frömmigkeit, dass nicht nur dieses heilige und heilsame Gesetz nicht eingehalten, sondern die Kommunion jahrelang aufgeschoben wurde. Das Konzil im Lateran verfügte daher, dass alle Gläubigen den heiligen Leib des Herrn wenigstens einmal im Jahr, zu Ostern, empfangen sollten, und dass die Vernachlässigung dieser Pflicht mit dem Ausschluss aus der Gemeinschaft der Gläubigen bestraft werden solle.
Abschnitt 150. Wer ist durch das Kommuniongebot verpflichtet? — Obwohl aber dieses durch die Autorität Gottes und seiner Kirche bestätigte Gesetz alle Gläubigen betrifft, muss gelehrt werden, dass es sich nicht auf jene erstreckt, die wegen ihres zarten Alters noch nicht den Gebrauch der Vernunft erlangt haben. Denn diese sind nicht imstande, die heilige Eucharistie von gewöhnlichem Brot zu unterscheiden, und können nicht Frömmigkeit und Andacht zu diesem Sakrament mitbringen. Ferner würde es den Geboten unseres Herrn zu widersprechen scheinen, es auf sie auszudehnen; denn er sprach: Nehmet hin und esset — Worte, die offensichtlich nicht auf Kleinkinder zutreffen können, die nicht imstande sind zu nehmen und zu essen.
Abschnitt 151. In einigen Gegenden herrschte zwar ein alter Brauch, die heilige Eucharistie auch Kleinkindern zu geben; aber aus den bereits angeführten Gründen und aus anderen, die der christlichen Frömmigkeit entsprechen, wurde diese Praxis durch die Autorität der Kirche seit langem eingestellt.
Abschnitt 152. Was das Alter betrifft, in dem den Kindern die heiligen Geheimnisse gegeben werden sollen, so können dies die Eltern und der Beichtvater am besten bestimmen. Ihnen obliegt es, die Kinder zu befragen und von ihnen selbst festzustellen, ob sie einige Kenntnis von diesem bewundernswerten Sakrament haben und ob sie es zu empfangen wünschen.
Abschnitt 153. Die Kommunion darf Geisteskranken und Andachtsunfähigen nicht gegeben werden. Jedoch kann sie ihnen gemäß dem Dekret des Konzils von Karthago am Ende des Lebens gespendet werden, sofern sie vor dem Verlust des Verstandes eine fromme und religiöse Gesinnung gezeigt haben und keine Gefahr besteht, die aus dem Zustand des Magens oder anderen Unannehmlichkeiten oder Ehrfurchtslosigkeit entstehen könnte.
Abschnitt 154. Der Ritus der Kommunionspendung — Was den bei der Kommunionspendung zu beachtenden Ritus betrifft, sollen die Seelsorger lehren, dass das Gesetz der heiligen Kirche die Kommunion unter beiden Gestalten niemandem gestattet außer dem zelebrierenden Priester, es sei denn mit Erlaubnis der Kirche selbst.
Abschnitt 155. Christus der Herr hat zwar, wie das Konzil von Trient erklärt hat, dieses erhabenste Sakrament bei seinem letzten Abendmahl unter den Gestalten von Brot und Wein eingesetzt und seinen Aposteln ausgeteilt; daraus folgt aber nicht, dass unser Herr und Erlöser damit ein Gesetz aufstellte, das seine Spendung an alle Gläubigen unter beiden Gestalten vorschriebe. Denn wenn er von diesem Sakrament spricht, erwähnt er es häufig nur unter einer Gestalt, wie zum Beispiel wenn er sagt: Wenn jemand von diesem Brot isst, wird er leben in Ewigkeit, und: Das Brot, das ich geben werde, ist mein Fleisch für das Leben der Welt, und: Wer dieses Brot isst, wird leben in Ewigkeit.
Abschnitt 156. Warum allein der Zelebrant unter beiden Gestalten empfängt — Es ist klar, dass die Kirche von zahlreichen und höchst gewichtigen Gründen bewogen wurde, die allgemeine Praxis der Kommunion unter einer Gestalt nicht nur zu billigen, sondern auch durch die Autorität ihres Dekrets zu bestätigen. Erstens war größte Vorsicht nötig, um zu vermeiden, dass das Blut des Herrn auf den Boden vergossen werde, was nicht leicht zu vermeiden schien, wenn der Kelch in einer großen Versammlung des Volkes gereicht würde.
Abschnitt 157. Sodann, da die heilige Eucharistie für die Kranken bereitgehalten werden muss, war sehr zu befürchten, dass die Gestalt des Weines, wenn sie lange unverbraucht bliebe, sauer werden könnte.
Abschnitt 158. Außerdem gibt es viele, die den Geschmack oder selbst den Geruch des Weines nicht ertragen können. Damit also nicht das, was zum geistlichen Heil bestimmt ist, der Gesundheit des Leibes schade, hat die Kirche höchst weise verfügt, dass er dem Volk nur unter der Gestalt des Brotes gespendet werde.
Abschnitt 159. Wir können ferner bemerken, dass in vielen Ländern der Wein äußerst selten ist; er kann überdies nicht von anderswoher herbeigeschafft werden, ohne sehr große Kosten und sehr beschwerliche und schwierige Reisen auf sich zu nehmen.
Abschnitt 160. Schließlich war ein höchst wichtiger Grund die Notwendigkeit, der Irrlehre derer entgegenzutreten, die leugneten, dass Christus ganz und ungeteilt unter jeder der beiden Gestalten enthalten ist, und behaupteten, der Leib sei unter der Gestalt des Brotes ohne das Blut und das Blut unter der Gestalt des Weines ohne den Leib enthalten. Um also die Wahrheit des katholischen Glaubens klarer vor Augen zu stellen, wurde die Kommunion unter einer Gestalt, nämlich unter der Gestalt des Brotes, höchst weise eingeführt.
Abschnitt 161. Es gibt auch noch andere Gründe, die von denjenigen gesammelt worden sind, die über diesen Gegenstand geschrieben haben, und die, wenn es nötig erscheint, von den Seelsorgern vorgebracht werden können.
Abschnitt 162. Der Spender der Eucharistie — Um nichts Lehrmäßiges über dieses Sakrament auszulassen, kommen wir nun dazu, von seinem Spender zu sprechen, ein Punkt, über den wohl kaum jemand unwissend sein kann.
Abschnitt 163. Nur Priestern ist die Vollmacht gegeben, die Eucharistie zu konsekrieren und zu spenden — Es muss also gelehrt werden, dass allein den Priestern die Vollmacht gegeben ist, die heilige Eucharistie zu konsekrieren und den Gläubigen zu spenden. Dass es die unveränderliche Praxis der Kirche war, dass die Gläubigen das Sakrament von den Priestern empfangen und dass die zelebrierenden Priester sich selbst kommunizieren sollen, hat das heilige Konzil von Trient erklärt, das auch gezeigt hat, dass diese Praxis als aus apostolischer Überlieferung stammend fromm beizubehalten ist, zumal Christus der Herr uns ein erleuchtendes Beispiel hinterlassen hat, da er seinen eigenen hochheiligen Leib konsekrierte und ihn den Aposteln mit eigenen Händen gab.
Abschnitt 164. Den Laien ist es untersagt, die heiligen Gefäße zu berühren — Um die Würde eines so erhabenen Sakramentes auf jede mögliche Weise zu schützen, ist die Vollmacht seiner Spendung nicht nur ausschließlich den Priestern anvertraut, sondern die Kirche hat auch durch Gesetz verboten, dass jemand außer den Geweihten, es sei denn in einem Fall großer Not, es wage, die heiligen Gefäße, die Leinentücher oder andere zu seiner Vollendung notwendige Geräte zu berühren.
Abschnitt 165. Die Priester selbst und die übrigen Gläubigen können daraus ersehen, wie groß die Frömmigkeit und Heiligkeit derer sein muss, die zum Konsekrieren, Spenden oder Empfangen der Eucharistie herantreten.
Abschnitt 166. Die Unwürdigkeit des Spenders macht das Sakrament nicht ungültig — Was jedoch bereits über die anderen Sakramente gesagt wurde, gilt auch für das Sakrament der Eucharistie: nämlich dass ein Sakrament auch von Unwürdigen gültig gespendet wird, sofern alles Wesentliche gebührend eingehalten wurde. Denn wir müssen glauben, dass all dies nicht vom Verdienst des Spenders abhängt, sondern durch die Kraft und Macht Christi unseres Herrn gewirkt wird.
Abschnitt 167. Dies sind die Dinge, die bezüglich der Eucharistie als Sakrament zu erklären notwendig ist.
Abschnitt 168. Die Eucharistie als Opfer — Wir müssen nun fortfahren, ihre Natur als Opfer zu erklären, damit die Seelsorger verstehen, welches die hauptsächlichen Unterweisungen sind, die sie den Gläubigen an Sonn- und Feiertagen über dieses Geheimnis erteilen sollen, in Übereinstimmung mit dem Dekret des heiligen Konzils von Trient.
Abschnitt 169. Die Bedeutung der Unterweisung über die Messe — Dieses Sakrament ist nicht nur ein Schatz himmlischer Reichtümer, der, wenn er recht genutzt wird, uns die Gnade und Liebe Gottes erwirbt, sondern es besitzt auch eine eigentümliche Eigenschaft, durch die wir imstande sind, Gott etwas zurückzugeben für die unermesslichen Wohltaten, die uns zuteilgeworden sind.
Abschnitt 170. Wie wohlgefällig und annehmbar dieses Opfer für Gott ist, wenn es gebührend und rechtmäßig dargebracht wird, ergibt sich aus folgender Erwägung. Von den Opfern des Alten Gesetzes steht geschrieben: Schlachtopfer und Speisopfer hast du nicht gewollt; und wiederum: Wenn du ein Opfer gewollt hättest, hätte ich es fürwahr gegeben; an Brandopfern hast du kein Gefallen. Wenn nun diese dem Herrn so wohlgefällig waren, dass, wie die Schrift bezeugt, Gott von ihnen einen lieblichen Geruch wahrnahm, das heißt, sie waren ihm angenehm und wohlgefällig, was haben wir dann nicht von jenem Opfer zu hoffen, in dem der dargebracht und geopfert wird, von dem eine Stimme vom Himmel zweimal verkündete: Dies ist mein geliebter Sohn, an dem ich Wohlgefallen habe.
Abschnitt 171. Dieses Geheimnis sollen die Seelsorger daher sorgfältig erklären, damit die Gläubigen, wenn sie zur Feier des Gottesdienstes versammelt sind, lernen, aufmerksam und andächtig die heiligen Dinge zu betrachten, denen sie beiwohnen.
Abschnitt 172. Unterscheidung von Sakrament und Opfer — Sie sollen also zunächst lehren, dass die Eucharistie von Christus zu zwei Zwecken eingesetzt wurde: zum einen, dass sie die himmlische Speise unserer Seelen sei, die uns befähigt, das geistliche Leben zu tragen und zu bewahren; zum anderen, dass die Kirche ein immerwährendes Opfer habe, durch das unsere Sünden gesühnt werden könnten und unser himmlischer Vater, der oftmals durch unsere Vergehen schwer beleidigt wird, vom Zorn zur Barmherzigkeit, von der Strenge gerechter Züchtigung zur Milde gewendet werde. Ein Vorbild und Gleichnis hiervon können wir im Paschalamm erkennen, das von den Kindern Israels als Sakrament und als Opfer dargebracht und gegessen zu werden pflegte.
Abschnitt 173. Auch konnte unser Erlöser, als er im Begriff war, sich Gott dem Vater am Altar des Kreuzes darzubringen, kein erhabeneres Zeichen seiner grenzenlosen Liebe zu uns geben, als dass er uns ein sichtbares Opfer hinterließ, durch das jenes blutige Opfer, das bald darauf einmal am Kreuz dargebracht werden sollte, erneuert und sein Gedächtnis täglich mit dem größten Nutzen bis zur Vollendung der Zeiten von der über die ganze Welt verbreiteten Kirche gefeiert werden sollte.
Abschnitt 174. Aber der Unterschied zwischen der Eucharistie als Sakrament und als Opfer ist sehr groß; denn als Sakrament wird sie durch die Konsekration vollendet, als Opfer besteht ihre ganze Kraft in der Darbringung. Wenn sie daher im Tabernakel aufbewahrt oder den Kranken gebracht wird, ist sie ein Sakrament, nicht ein Opfer. Als Sakrament ist sie auch für die, die es empfangen, eine Quelle des Verdienstes und bringt alle jene Vorteile mit sich, die bereits erwähnt wurden; als Opfer aber ist sie nicht nur eine Quelle des Verdienstes, sondern auch der Genugtuung. Denn wie Christus der Herr in seinem Leiden für uns verdiente und genugtat, so verdienen auch jene, die dieses Opfer darbringen, durch das sie mit uns in Gemeinschaft treten, die Frucht seines Leidens und leisten Genugtuung.
Abschnitt 175. Beweis aus dem Konzil von Trient — Was die Einsetzung dieses Opfers betrifft, hat das heilige Konzil von Trient keinen Raum für Zweifel gelassen, indem es erklärte, dass es von unserem Herrn bei seinem letzten Abendmahl eingesetzt wurde; während es alle mit dem Anathema belegt, die behaupten, in ihm werde Gott kein wahres und eigentliches Opfer dargebracht, oder dass „darbringen" nichts anderes bedeute, als dass Christus uns als geistliche Speise gegeben werde.
Abschnitt 176. Auch hat das Konzil nicht versäumt, sorgfältig zu erklären, dass dieses Opfer allein Gott dargebracht wird. Denn obwohl die Kirche bisweilen Messen zu Ehren und zum Gedächtnis der Heiligen feiert, lehrt sie dennoch, dass das Opfer nicht ihnen, sondern allein Gott dargebracht wird, der die Heiligen mit unsterblicher Herrlichkeit gekrönt hat. Daher sagt der Priester niemals: Ich bringe dir, Petrus, oder dir, Paulus, ein Opfer dar; sondern, während er das Opfer allein Gott darbringt, dankt er ihm für den herrlichen Sieg, den die seligen Märtyrer errungen haben, und erfleht so ihre Fürsprache, dass sie, deren Gedächtnis wir auf Erden feiern, sich herabzulassen geruhen, im Himmel für uns Fürbitte einzulegen.
Abschnitt 177. Beweis aus der Heiligen Schrift — Diese Lehre, die von der katholischen Kirche über die Wahrheit dieses Opfers überliefert wurde, empfing sie aus den Worten unseres Herrn, der in jener letzten Nacht, als er seinen Aposteln diese heiligen Geheimnisse anvertraute, sprach: Tut dies zu meinem Gedächtnis; denn damals, wie das heilige Konzil definierte, weihte er sie zu Priestern und gebot, dass sie und ihre Nachfolger im Priesteramt seinen Leib darbringen und opfern sollten.
Abschnitt 178. Auch die Worte des Apostels an die Korinther bieten dafür einen hinreichenden Beweis: Ihr könnt nicht den Kelch des Herrn trinken und den Kelch der Dämonen; ihr könnt nicht Teilhaber sein am Tisch des Herrn und am Tisch der Dämonen. Wie nun unter dem Tisch der Dämonen der Altar zu verstehen ist, auf dem ihnen geopfert wurde, so kann auch — wenn der vom Apostel angestrebte Schluss rechtmäßig gezogen werden soll — unter dem Tisch des Herrn nichts anderes verstanden werden als der Altar, auf dem dem Herrn geopfert wurde.
Abschnitt 179. Wenn wir nach Vorbildern und Weissagungen dieses Opfers im Alten Testament suchen, so hat zunächst Malachias am deutlichsten davon geweissagt in diesen Worten: Vom Aufgang der Sonne bis zum Untergang ist mein Name groß unter den Völkern, und an jedem Ort wird geopfert und meinem Namen ein reines Opfer dargebracht; denn mein Name ist groß unter den Völkern, spricht der Herr der Heerscharen.
Abschnitt 180. Überdies wurde dieses Opfer, sowohl vor als nach der Verkündigung des Gesetzes, durch verschiedene Arten von Opfern vorgebildet; denn dieses Opfer allein umfasst als die Vollendung und Erfüllung aller alle jene Segnungen, die durch die anderen Opfer bezeichnet wurden. In nichts jedoch erblicken wir ein lebendigeres Bild des eucharistischen Opfers als in dem des Melchisedek; denn der Erlöser selbst brachte Gott dem Vater bei seinem letzten Abendmahl seinen Leib und sein Blut unter den Gestalten von Brot und Wein dar und erklärte, er sei auf ewig zum Priester bestellt nach der Ordnung des Melchisedek.
Abschnitt 181. Die Messe ist dasselbe Opfer wie das des Kreuzes — Wir bekennen daher, dass das Messopfer ein und dasselbe Opfer ist und als solches betrachtet werden muss wie das des Kreuzes, denn das Opferlamm ist ein und dasselbe, nämlich Christus unser Herr, der sich einmal als blutiges Opfer auf dem Altar des Kreuzes dargebracht hat. Das blutige und das unblutige Opferlamm sind nicht zwei, sondern nur ein Opferlamm, dessen Opfer täglich in der Eucharistie erneuert wird, im Gehorsam gegen das Gebot unseres Herrn: Tut dies zu meinem Gedächtnis.
Abschnitt 182. Auch der Priester ist ein und derselbe, Christus der Herr; denn die Diener, die das Opfer darbringen, konsekrieren die heiligen Geheimnisse nicht in ihrer eigenen Person, sondern in der Person Christi, wie die Worte der Konsekration selbst zeigen, denn der Priester sagt nicht: Dies ist der Leib Christi, sondern: Dies ist mein Leib; und so, in der Person Christi des Herrn handelnd, verwandelt er die Substanz des Brotes und Weines in die wahre Substanz seines Leibes und Blutes.
Abschnitt 183. Die Messe ist ein Lob-, Dank- und Sühnopfer — Da dem so ist, muss ohne jedes Zögern gelehrt werden, dass das heilige Messopfer, wie das heilige Konzil von Trient ebenfalls erklärt hat, nicht nur ein Lob- und Dankopfer oder ein bloßes Gedächtnis des am Kreuz vollbrachten Opfers ist, sondern auch wahrhaft ein Sühnopfer, durch das Gott versöhnt und uns gnädig gestimmt wird. Wenn wir daher mit reinem Herzen, lebendigem Glauben und von innerer Reue über unsere Übertretungen ergriffen dieses hochheilige Opfer darbringen und opfern, werden wir ohne Zweifel Barmherzigkeit vom Herrn erlangen und Gnade finden zur rechten Zeit; denn so erfreut ist der Herr am Wohlgeruch dieses Opfers, dass er uns die Gabe der Gnade und der Reue schenkt und unsere Sünden vergibt. Daher jenes gewöhnliche Gebet der Kirche: Sooft das Gedächtnis dieses Opfers gefeiert wird, so oft wird das Werk unserer Erlösung vollzogen; das heißt, durch dieses unblutige Opfer fließen uns die reichsten Früchte jenes blutigen Opfers zu.
Abschnitt 184. Die Messe nützt sowohl den Lebenden als auch den Verstorbenen — Die Seelsorger sollen ferner lehren, dass die Wirksamkeit dieses Opfers so groß ist, dass seine Früchte sich nicht nur auf den Zelebranten und den Kommunikanten erstrecken, sondern auf alle Gläubigen, ob sie mit uns auf Erden leben oder bereits zu denen gezählt werden, die im Herrn gestorben sind, deren Sünden aber noch nicht vollständig gesühnt sind. Denn nach der zuverlässigsten apostolischen Überlieferung ist es nicht weniger wirksam, wenn es für sie dargebracht wird, als wenn es für die Sünden der Lebenden, ihre Strafen, Genugtuungen, Bedrängnisse und Schwierigkeiten aller Art dargebracht wird.
Abschnitt 185. Es ist daher leicht einzusehen, dass alle Messen, da sie dem gemeinsamen Wohl und dem Heil aller Gläubigen dienen, als allen gemeinsam anzusehen sind.
Abschnitt 186. Die Riten und Zeremonien der Messe — Das Opfer der Messe wird mit vielen feierlichen Riten und Zeremonien gefeiert, von denen keiner als nutzlos oder überflüssig angesehen werden darf. Im Gegenteil, sie alle dienen dazu, die Erhabenheit dieses ehrwürdigen Opfers darzustellen und die Gläubigen beim Anblick dieser heilbringenden Geheimnisse zu bewegen, die göttlichen Dinge zu betrachten, die im eucharistischen Opfer verborgen liegen. Über diese Riten und Zeremonien wollen wir nicht verweilen, da sie einer ausführlicheren Darlegung bedürfen, als sie mit der Art des vorliegenden Werkes vereinbar ist; überdies können die Priester zu diesem Thema leicht einige der vielen Bücher und Werke zu Rate ziehen, die von frommen und gelehrten Männern verfasst worden sind.
Abschnitt 187. Was bisher gesagt wurde, wird sich mit Gottes Hilfe als ausreichend erweisen, um die hauptsächlichen Dinge zu erklären, die die heilige Eucharistie sowohl als Sakrament als auch als Opfer betreffen.