Kapitel 25: Dritter Teil: Der Dekalog — Das zweite Gebot
Abschnitt 1. Warum dieses Gebot vom ersten unterschieden wird — Das zweite Gebot des göttlichen Gesetzes ist notwendigerweise im ersten enthalten, das uns gebietet, Gott in Frömmigkeit und Heiligkeit zu verehren. Denn wer fordert, dass man ihm Ehre erweise, fordert auch, dass man mit Ehrfurcht von ihm spreche, und muss das Gegenteil verbieten, wie deutlich aus diesen Worten des Herrn bei Malachias hervorgeht: Der Sohn ehrt den Vater und der Knecht seinen Herrn; wenn ich also ein Vater bin, wo ist meine Ehre?
Abschnitt 2. Wegen der Bedeutung dieser Verpflichtung wollte Gott jedoch, dass das Gesetz, welches gebietet, seinen eigenen göttlichen und allerheiligsten Namen zu ehren, ein eigenständiges Gebot sei, ausgedrückt in den klarsten und einfachsten Worten.
Abschnitt 3. Bedeutung der Unterweisung über dieses Gebot — Die obige Bemerkung soll den Seelsorger nachdrücklich davon überzeugen, dass es zu diesem Punkt nicht genügt, nur im Allgemeinen zu sprechen; dass die Bedeutung des Gegenstandes so groß ist, dass er ausführlich behandelt und den Gläubigen in all seinen Aspekten mit Deutlichkeit, Klarheit und Genauigkeit erklärt werden muss.
Abschnitt 4. Dieser Eifer kann nicht als überflüssig angesehen werden, da es nicht an solchen fehlt, die so von der Finsternis des Irrtums verblendet sind, dass sie sich nicht scheuen, seinen Namen zu lästern, den die Engel verherrlichen. Die Menschen werden durch das erlassene Gebot nicht davon abgehalten, schamlos und verwegen die göttliche Majestät jeden Tag, ja zu jeder Stunde und jedem Augenblick des Tages zu schmähen. Wer weiß nicht, dass jede Behauptung von einem Schwur begleitet wird und von Flüchen und Verwünschungen strotzt? So weit ist diese Gottlosigkeit getrieben worden, dass es kaum jemanden gibt, der kauft oder verkauft oder irgendein Geschäft abwickelt, ohne zum Schwören Zuflucht zu nehmen, und der nicht selbst in den unbedeutendsten und geringfügigsten Angelegenheiten den allerheiligsten Namen Gottes tausendmal entweiht.
Abschnitt 5. Es ist daher umso dringlicher, dass der Seelsorger es nicht versäumt, die Gläubigen sorgfältig und häufig zu ermahnen, wie schwer und verabscheuungswürdig dieses Vergehen ist.
Abschnitt 6. Positiver Teil dieses Gebotes — Bei der Auslegung dieses Gebotes soll aber zunächst gezeigt werden, dass es neben einem Verbot auch ein positives Gebot enthält, das die Erfüllung einer Pflicht befiehlt. Jedem von beiden soll eine gesonderte Erklärung gegeben werden; und um die Darlegung zu erleichtern, soll zuerst dargelegt werden, was das Gebot verlangt, und dann, was es verbietet. Es gebietet uns, den Namen Gottes zu ehren und bei ihm mit Ehrfurcht zu schwören. Es verbietet uns, den göttlichen Namen zu verachten, ihn eitel im Munde zu führen oder bei ihm falsch, unnötig oder leichtfertig zu schwören.
Abschnitt 7. In dem Teil, der uns gebietet, den Namen Gottes zu ehren, richtet sich das Gebot, wie der Seelsorger den Gläubigen zeigen soll, nicht auf die Buchstaben oder Silben, aus denen dieser Name zusammengesetzt ist, noch in irgendeiner Hinsicht auf den bloßen Namen, sondern auf die Bedeutung eines Wortes, das die allmächtige und ewige Majestät der Gottheit, der Dreieinigkeit in der Einheit, ausdrückt. Daraus schließen wir leicht auf den Aberglauben jener unter den Juden, die, während sie sich nicht scheuten, den Namen Gottes zu schreiben, es nicht wagten, ihn auszusprechen, als ob die göttliche Macht in den vier Buchstaben bestünde und nicht in der Bedeutung.
Abschnitt 8. Obwohl dieses Gebot die Einzahl gebraucht: Du sollst den Namen Gottes nicht missbrauchen, ist dies nicht so zu verstehen, als beziehe es sich nur auf einen einzigen Namen, sondern auf jeden Namen, mit dem Gott gewöhnlich bezeichnet wird. Denn er wird mit vielen Namen benannt, wie der Herr, der Allmächtige, der Herr der Heerscharen, der König der Könige, der Starke, und mit anderen ähnlicher Art, denen wir in der Schrift begegnen und die alle den gleichen und gleich hohen Anspruch auf Verehrung haben.
Abschnitt 9. Verschiedene Weisen, den Namen Gottes zu ehren — Als nächstes soll gelehrt werden, wie dem Namen Gottes die gebührende Ehre zu erweisen ist. Christen, deren Zungen beständig das göttliche Lob feiern sollen, dürfen in einer so wichtigen, ja für das Heil höchst notwendigen Angelegenheit nicht unwissend sein. Der Name Gottes kann auf mannigfache Weise geehrt werden; aber alle lassen sich auf die folgenden zurückführen.
Abschnitt 10. Öffentliches Bekenntnis des Glaubens — Erstens wird der Name Gottes geehrt, wenn wir öffentlich und zuversichtlich bekennen, dass er unser Herr und unser Gott ist; und wenn wir Christus als den Urheber unseres Heils anerkennen und auch verkünden.
Abschnitt 11. Achtung vor dem Wort Gottes — Er wird auch geehrt, wenn wir dem Wort Gottes, das uns seinen Willen verkündet, andächtige Aufmerksamkeit schenken, es zum Gegenstand unserer beständigen Betrachtung machen und es nach unseren jeweiligen Fähigkeiten und Lebensumständen durch Lesen oder Hören kennenzulernen streben.
Abschnitt 12. Lob und Danksagung — Ferner ehren und verehren wir den Namen Gottes, wenn wir aus religiöser Pflicht sein Lob feiern und unter allen Umständen, sei es in guten oder widrigen Zeiten, ihm grenzenlosen Dank abstatten. So sprach der Prophet: Lobe den Herrn, meine Seele, und vergiss nie, was er an dir getan hat. Unter den Psalmen Davids gibt es viele, in denen er, von einzigartiger Frömmigkeit gegenüber Gott beseelt, in süßesten Klängen das göttliche Lob singt. Da ist auch das Beispiel der bewundernswerten Geduld Hiobs, der, von den schwersten und erschreckendsten Heimsuchungen betroffen, nie aufhörte, mit erhabenem und unbesiegtem Geist Gott zu preisen. Wenn wir daher unter Bedrängnis des Geistes oder des Leibes leiden, wenn Elend und Unglück uns bedrücken, lasst uns sogleich alle unsere Gedanken und alle Kräfte unserer Seele auf das Lob Gottes richten und mit Hiob sprechen: Gelobt sei der Name des Herrn.
Abschnitt 13. Gebet — Der Name Gottes wird nicht weniger geehrt, wenn wir zuversichtlich seine Hilfe anrufen, sei es um uns von unseren Bedrängnissen zu befreien, sei es um uns Beständigkeit und Kraft zu geben, sie mit Tapferkeit zu ertragen. Dies entspricht dem eigenen Wunsch des Herrn: Rufe mich an am Tag der Not; ich werde dich erretten, und du wirst mich verherrlichen. Wir haben herrliche Beispiele solcher Bitten in vielen Stellen der Heiligen Schrift, besonders im sechzehnten, dreiundvierzigsten und hundertachtzehnten Psalm.
Abschnitt 14. Eide — Schließlich ehren wir den Namen Gottes, wenn wir ihn feierlich zum Zeugen der Wahrheit dessen anrufen, was wir behaupten. Diese Art, den Namen Gottes zu ehren, unterscheidet sich sehr von den bereits aufgezählten. Jene Mittel sind ihrer Natur nach so gut und so wünschenswert, dass unsere Tage und Nächte nicht glücklicher und heiliger verbracht werden könnten als in solchen Übungen der Frömmigkeit. Ich will den Herrn preisen zu jeder Zeit, sagt David; sein Lob soll allezeit in meinem Munde sein. Andererseits ist der häufige Gebrauch von Eiden, obwohl sie an sich gut sind, keineswegs lobenswert.
Abschnitt 15. Der Grund für diesen Unterschied liegt darin, dass Eide nur als Heilmittel gegen die menschliche Schwäche und als notwendiges Mittel eingeführt wurden, um die Wahrheit dessen, was wir behaupten, festzustellen. Wie es nicht ratsam ist, zu Arzneien zu greifen, es sei denn, es wird nötig, und wie ihr häufiger Gebrauch schädlich ist, so ist es auch mit Eiden: Es ist nicht nützlich, zu ihnen Zuflucht zu nehmen, es sei denn, es gibt einen gewichtigen und gerechten Grund; und das häufige Greifen zu ihnen ist, weit davon entfernt, vorteilhaft zu sein, im Gegenteil höchst schädlich. Daher die vortreffliche Bemerkung des heiligen Chrysostomus: Eide wurden unter den Menschen nicht am Anfang der Welt eingeführt, sondern lange danach; als das Laster sich weit und breit über die Erde ausgebreitet hatte; als alles in Unordnung war und allgemeine Verwirrung herrschte; als, um das menschliche Verderben zu vollenden, fast die gesamte Menschheit die Würde ihrer Natur durch den erniedrigenden Dienst der Götzenanbetung herabwürdigte. Erst dann wurde die Sitte des Schwörens eingeführt. Denn die Treulosigkeit und Bosheit der Menschen war so groß, dass man kaum jemanden dazu bringen konnte, der Behauptung eines anderen Glauben zu schenken, und sie begannen, Gott als Zeugen anzurufen.
Abschnitt 16. Bedeutung eines Eides — Da es bei der Erklärung dieses Teils des Gebotes hauptsächlich darum geht, die Gläubigen zu lehren, wie man einen Eid ehrfürchtig und heilig ablegt, ist zunächst zu bemerken, dass Schwören, in welcher Wortform auch immer, nichts anderes ist, als Gott zum Zeugen anzurufen; so bedeuten die Worte Gott ist mein Zeuge und bei Gott ein und dasselbe.
Abschnitt 17. Bei Geschöpfen zu schwören, wie den heiligen Evangelien, dem Kreuz, den Namen oder Reliquien der Heiligen und dergleichen, um unsere Aussagen zu bekräftigen, ist ebenfalls eine Art Eid abzulegen. An sich, das ist wahr, verleihen solche Gegenstände einem Eid kein Gewicht und keine Autorität; es ist Gott selbst, der dies tut, dessen göttliche Majestät in ihnen erstrahlt. Daher bedeutet beim Evangelium zu schwören, bei Gott selbst zu schwören, dessen Wahrheit im Evangelium enthalten und offenbart ist. Dies gilt gleichermaßen für jene, die bei den Heiligen schwören, die Tempel Gottes sind, die die Wahrheit seines Evangeliums glaubten, in seiner Befolgung treu waren und es weit und breit unter den Nationen und Völkern verbreiteten.
Abschnitt 18. Dies gilt auch für Eide, die in Form einer Verwünschung geleistet werden, wie jener des heiligen Paulus: Ich rufe Gott zum Zeugen an auf meine Seele. Durch diese Eidform unterwirft man sich dem Gericht Gottes, der der Rächer der Falschheit ist. Wir leugnen jedoch nicht, dass einige dieser Formen auch ohne einen Eid zu bilden verwendet werden können; aber selbst in solchen Fällen wird es nützlich sein, das in Bezug auf den Eid Gesagte zu beachten und sich genau an dieselbe Regel und denselben Maßstab zu halten.
Abschnitt 19. Eide sind bekräftigend und verheißend — Es gibt zwei Arten von Eiden. Der erste ist der bekräftigende Eid, und er wird geleistet, wenn wir etwas Vergangenes oder Gegenwärtiges feierlich bezeugen. Ein solcher war die Versicherung des Apostels in seinem Brief an die Galater: Siehe, vor Gott, ich lüge nicht. Die zweite Art, zu der auch Drohungen gerechnet werden können, heißt verheißender Eid. Er blickt in die Zukunft und wird geleistet, wenn wir versprechen und mit Bestimmtheit versichern, dass dieses oder jenes geschehen wird. Ein solcher war der Eid Davids, der, beim Herrn, seinem Gott, schwörend, Bethsabee, seiner Frau, versprach, dass ihr Sohn Salomo Erbe seines Königreiches und Nachfolger auf seinem Thron sein sollte.
Abschnitt 20. Bedingungen eines rechtmäßigen Eides — Obwohl es genügt, Gott zum Zeugen anzurufen, um einen Eid abzulegen, sind doch viele weitere Bedingungen erforderlich, um einen heiligen und gerechten Eid abzulegen, die sorgfältig erklärt werden sollen. Diese sind, wie der heilige Hieronymus bemerkt, kurz zusammengefasst in den Worten des Jeremias: Du sollst schwören: So wahr der Herr lebt, in Wahrheit, mit Überlegung und in Gerechtigkeit — Worte, die kurz alle Bedingungen zusammenfassen, die die Vollkommenheit eines Eides ausmachen, nämlich: Wahrheit, Überlegung und Gerechtigkeit.
Abschnitt 21. Erste Bedingung: Wahrheit — Die Wahrheit nimmt also den ersten Platz in einem Eid ein. Was behauptet wird, muss wahr sein, und wer schwört, muss glauben, dass das, worauf er schwört, wahr ist, geleitet nicht von voreiligem Urteil oder bloßer Vermutung, sondern von triftigen Gründen.
Abschnitt 22. Die Wahrheit ist eine nicht weniger notwendige Bedingung bei einem verheißenden als bei einem bekräftigenden Eid. Wer verspricht, muss bereit sein, sein Versprechen zur festgesetzten Zeit zu erfüllen und einzuhalten. Wie kein gewissenhafter Mensch versprechen wird, etwas zu tun, was er den allerheiligsten Geboten und dem Willen Gottes zuwider erachtet, so wird er, wenn er etwas Erlaubtes versprochen und beschworen hat, nie von seiner Verpflichtung abweichen, es sei denn, durch eine Änderung der Umstände geschähe es, dass er, wollte er Treue halten und sein Versprechen erfüllen, das Missfallen und die Feindschaft Gottes auf sich zöge. Dass die Wahrheit für einen Eid notwendig ist, erklärt auch David mit den Worten: Der seinem Nächsten schwört und ihn nicht täuscht.
Abschnitt 23. Zweite Bedingung: Überlegung — Die zweite Bedingung eines Eides ist die Überlegung. Ein Eid darf nicht leichtfertig und unbesonnen, sondern nur nach reiflicher Überlegung und Besinnung geleistet werden. Wer im Begriff steht, einen Eid zu leisten, soll daher zunächst erwägen, ob er dazu verpflichtet ist, und den ganzen Fall sorgfältig abwägen und bedenken, ob er einen Eid erfordert. Auch viele andere Umstände der Zeit, des Ortes usw. sind zu berücksichtigen; und man soll sich nicht von Liebe oder Hass oder einer anderen Leidenschaft leiten lassen, sondern von der Natur und Notwendigkeit des Falles.
Abschnitt 24. Wenn diese sorgfältige Erwägung und Besinnung nicht vorausgehen, muss ein Eid leichtfertig und voreilig sein; und von solcher Art sind die gottlosen Beteuerungen jener, die bei den unbedeutendsten und geringfügigsten Anlässen ohne Nachdenken und Grund, allein aus schlechter Gewohnheit, schwören. Dies sehen wir täglich überall unter Käufern und Verkäufern praktiziert. Die letzteren, um zum höchsten Preis zu verkaufen, die ersteren, um zum billigsten Preis zu kaufen, machen sich kein Gewissen daraus, ihr Lob oder Tadel der zum Verkauf stehenden Waren mit einem Eid zu bekräftigen.
Abschnitt 25. Da also Überlegung und Klugheit notwendig sind und da Kinder wegen ihres zarten Alters nicht in der Lage sind, genau zu verstehen und zu urteilen, hat Papst Cornelius der Heilige verfügt, dass Kindern vor der Geschlechtsreife, das heißt vor ihrem vierzehnten Lebensjahr, kein Eid abgenommen werden darf.
Abschnitt 26. Dritte Bedingung: Gerechtigkeit — Die letzte Bedingung eines Eides ist die Gerechtigkeit, die besonders bei verheißenden Eiden erforderlich ist. Wenn daher eine Person schwört, etwas Ungerechtes oder Unerlaubtes zu tun, sündigt sie durch die Leistung des Eides und häuft Sünde auf Sünde durch die Ausführung ihres Versprechens. Hierfür liefert das Evangelium ein Beispiel. König Herodes, durch einen leichtfertigen Eid gebunden, gab einer Tänzerin das Haupt Johannes des Täufers als Belohnung für ihren Tanz. Ein solcher war auch der Eid der Juden, die, wie wir in der Apostelgeschichte lesen, sich durch einen Eid banden, nicht zu essen, bis sie Paulus getötet hätten.
Abschnitt 27. Rechtmäßigkeit von Eiden — Nach diesen Erklärungen kann kein Zweifel daran bestehen, dass diejenigen, die die obigen Bedingungen beachten und ihre Eide mit diesen Eigenschaften wie mit Schutzwällen umgeben, mit gutem Gewissen schwören dürfen.
Abschnitt 28. Dies lässt sich leicht durch viele Beweise belegen. Denn das Gesetz Gottes, das rein und heilig ist, gebietet: Du sollst den Herrn, deinen Gott, fürchten und ihm allein dienen, und du sollst bei seinem Namen schwören. Alle, die bei ihm schwören, schreibt David, werden gepriesen werden.
Abschnitt 29. Die Heilige Schrift berichtet uns auch, dass die allerheiligsten Apostel, die Leuchten der Kirche, bisweilen Eide gebrauchten, wie aus den Briefen des Apostels hervorgeht.
Abschnitt 30. Selbst die Engel schwören bisweilen. Der Engel, schreibt der heilige Johannes in der Offenbarung, schwor bei dem, der lebt von Ewigkeit zu Ewigkeit.
Abschnitt 31. Ja, Gott selbst, der Herr der Engel, schwört und hat, wie wir in vielen Stellen des Alten Testaments lesen, seine Verheißungen mit einem Eid bekräftigt. Dies tat er gegenüber Abraham und gegenüber David. Von dem Eid, den Gott schwor, sagt David: Der Herr hat geschworen, und es wird ihn nicht gereuen: Du bist Priester auf ewig nach der Ordnung des Melchisedech.
Abschnitt 32. Wenn wir in der Tat die ganze Angelegenheit aufmerksam betrachten und den Ursprung und Zweck eines Eides untersuchen, kann es nicht schwierig sein, die Gründe darzulegen, warum er eine lobenswerte Handlung ist.
Abschnitt 33. Ein Eid hat seinen Ursprung im Glauben, durch den die Menschen glauben, dass Gott der Urheber aller Wahrheit ist, der andere niemals täuschen kann noch selbst getäuscht werden kann, vor dessen Augen alle Dinge nackt und offen liegen und der schließlich alle menschlichen Angelegenheiten mit einer bewundernswürdigen Vorsehung leitet und die Welt regiert. Erfüllt von diesem Glauben, rufen wir Gott als Zeugen der Wahrheit an — einen Zeugen, dem zu misstrauen gottlos und frevelhaft wäre.
Abschnitt 34. Was den Zweck eines Eides betrifft, so ist sein Ziel und seine Absicht, die Gerechtigkeit und Unschuld des Menschen zu bezeugen und Streitigkeiten und Auseinandersetzungen beizulegen. Dies ist die Lehre des Apostels in seinem Brief an die Hebräer.
Abschnitt 35. Ein Einwand gegen Eide — Diese Lehre steht auch keineswegs im Widerspruch zu den folgenden Worten des Erlösers, die im Evangelium nach Matthäus überliefert sind: Ihr habt gehört, dass zu den Alten gesagt worden ist: „Du sollst nicht falsch schwören, du sollst vielmehr dem Herrn deine Eide halten"; ich aber sage euch: Schwört überhaupt nicht, weder beim Himmel, denn er ist der Thron Gottes, noch bei der Erde, denn sie ist der Schemel seiner Füße, noch bei Jerusalem, denn es ist die Stadt des großen Königs; auch bei deinem Haupt sollst du nicht schwören, denn du kannst kein einziges Haar weiß oder schwarz machen. Eure Rede sei vielmehr: „Ja, ja" — „Nein, nein"; was darüber hinausgeht, ist vom Bösen.
Abschnitt 36. Man kann nicht behaupten, dass diese Worte Eide allgemein und unter allen Umständen verurteilen, da wir bereits gesehen haben, dass die Apostel und unser Herr selbst häufig Gebrauch von ihnen machten. Das Anliegen unseres Herrn war vielmehr, die verkehrte Meinung der Juden zu tadeln, die sich eingeredet hatten, das Einzige, was bei einem Eid zu vermeiden sei, sei die Lüge. Daher zögerten sie bei den geringfügigsten und unwichtigsten Angelegenheiten nicht, häufig Eide zu gebrauchen und sie von anderen zu fordern. Diese Praxis verurteilt und verwirft der Erlöser und lehrt, dass ein Eid niemals geleistet werden soll, es sei denn, die Notwendigkeit erfordere es. Denn Eide sind wegen der menschlichen Schwäche eingeführt worden. Sie sind in Wahrheit die Frucht des Übels, da sie entweder ein Zeichen der Unbeständigkeit dessen sind, der sie leistet, oder der Hartnäckigkeit dessen, der ohne sie nicht glauben will. Ein Eid kann jedoch durch die Notwendigkeit gerechtfertigt werden.
Abschnitt 37. Wenn unser Herr sagt: Eure Rede sei „Ja, ja" — „Nein, nein", verbietet er offenkundig die Gewohnheit des Schwörens in der gewöhnlichen Unterhaltung und bei geringfügigen Dingen. Er ermahnt uns daher besonders, nicht allzu bereit und willig zum Schwören zu sein; und dies soll sorgfältig erklärt und den Gläubigen eingeprägt werden. Dass aus der ungezügelten Gewohnheit des Schwörens zahllose Übel erwachsen, wird durch das Zeugnis der Heiligen Schrift und die Aussagen der heiligsten Kirchenväter bewiesen. So lesen wir im Buch Sirach: Gewöhne deinen Mund nicht ans Schwören, denn dabei gibt es viele Fehltritte; und ferner: Ein Mensch, der viel schwört, wird voll von Ungerechtigkeit sein, und die Geißel wird nicht von seinem Hause weichen. In den Werken des heiligen Basilius und des heiligen Augustinus gegen die Lüge kann man noch viel mehr über dieses Thema finden.
Abschnitt 38. Negativer Teil dieses Gebotes — Soweit haben wir betrachtet, was dieses Gebot verlangt. Es bleibt nun zu sprechen über das, was es verbietet, nämlich den Namen Gottes eitel im Munde zu führen. Es ist klar, dass derjenige, der leichtfertig und ohne Überlegung schwört, eine schwere Sünde begeht. Dass dies eine höchst schwere Sünde ist, wird durch die Worte erklärt: Du sollst den Namen deines Gottes nicht missbrauchen — Worte, die den Grund anzugeben scheinen, warum dieses Vergehen so gottlos und abscheulich ist, nämlich dass es der Majestät dessen Abbruch tut, den wir als unseren Herrn und unseren Gott anzuerkennen bekennen. Dieses Gebot verbietet daher, falsch zu schwören, weil derjenige, der sich nicht scheut, ein so großes Verbrechen zu begehen, nämlich Gott als Zeugen der Falschheit anzurufen, Gott schwer beleidigt, indem er ihn entweder der Unwissenheit bezichtigt, als ob ihm die Wahrheit irgendeiner Sache unbekannt sein könnte, oder der Bosheit und Unredlichkeit, als ob Gott ein Zeugnis für die Falschheit ablegen könnte.
Abschnitt 39. Verschiedene Weisen, den Namen Gottes zu entehren: Falsche Eide — Zu den Falschschwörern sind nicht nur jene zu zählen, die als wahr behaupten, was sie als falsch wissen, sondern auch jene, die schwören auf etwas, das tatsächlich wahr ist, von dem sie aber glauben, es sei falsch. Denn da das Wesen der Lüge darin besteht, gegen seine Überzeugung zu sprechen, machen sich diese Personen offenkundig einer Lüge und eines Meineids schuldig.
Abschnitt 40. Nach demselben Grundsatz zieht sich auch derjenige die Schuld des Meineides zu, der auf etwas schwört, das er für wahr hält, das aber in Wirklichkeit falsch ist, es sei denn, er hat die gebührende Sorgfalt und Gewissenhaftigkeit angewandt, um zu einer vollständigen Kenntnis der Sache zu gelangen. Obwohl er gemäß seiner Überzeugung schwört, sündigt er dennoch gegen dieses Gebot.
Abschnitt 41. Ferner macht sich derjenige derselben Sünde schuldig, der sich durch einen Eid zur Erfüllung irgendeiner Sache verpflichtet, ohne die Absicht zu haben, sein Versprechen zu erfüllen, oder der, obwohl er die Absicht hatte, es versäumt, es auszuführen. Dies gilt gleichermaßen für jene, die sich Gott durch ein Gelübde verpflichtet haben und dessen Erfüllung vernachlässigen.
Abschnitt 42. Ungerechte Eide — Dieses Gebot wird auch verletzt, wenn die Gerechtigkeit fehlt, die eine der drei Bedingungen eines Eides ist. Wer daher schwört, eine Todsünde zu begehen, zum Beispiel einen Mord zu verüben, verletzt dieses Gebot, selbst wenn er ernsthaft und von Herzen spricht und sein Eid das besitzt, was wir zuvor als erste Bedingung jedes Eides aufgezeigt haben, nämlich die Wahrheit.
Abschnitt 43. Hinzuzufügen sind jene Eide, die aus einer Art Verachtung geschworen werden, wie etwa ein Eid, die evangelischen Räte wie Keuschheit und Armut nicht zu befolgen. Niemand ist zwar verpflichtet, diese göttlichen Räte anzunehmen, aber wer schwört, sie nicht zu befolgen, verachtet und verschmäht sie.
Abschnitt 44. Leichtfertige Eide — Gegen dieses Gebot wird auch gesündigt und die Überlegung verletzt, wenn jemand auf etwas schwört, das wahr ist und was er für wahr hält, wenn seine Beweggründe leichte Vermutungen und weit hergeholte Gründe sind. Denn ungeachtet seiner Wahrheit ist ein solcher Eid nicht frei von einer Art Falschheit, da derjenige, der mit solcher Gleichgültigkeit schwört, sich der äußersten Gefahr des Meineides aussetzt.
Abschnitt 45. Eide bei falschen Göttern — Bei falschen Göttern zu schwören bedeutet ebenfalls falsch zu schwören. Was ist der Wahrheit mehr entgegengesetzt, als sich auf lügenhafte und falsche Gottheiten wie auf den wahren Gott zu berufen?
Abschnitt 46. Ehrfurchtslose Rede — Die Schrift, wenn sie den Meineid verbietet, sagt: Du sollst den Namen deines Gottes nicht entweihen, und verbietet damit auch alle Ehrfurchtslosigkeit gegenüber allen anderen Dingen, denen gemäß diesem Gebot Ehrfurcht gebührt. Von dieser Art ist das Wort Gottes, dessen Majestät nicht nur von den Frommen, sondern bisweilen auch von den Gottlosen geehrt wurde, wie im Buch der Richter von Eglon, dem König der Moabiter, berichtet wird.
Abschnitt 47. Wer aber, um Häresie und die Lehren der Bösen zu stützen, die Heilige Schrift von ihrem echten und wahren Sinn verdreht, macht sich der größten Schmähung am Wort Gottes schuldig; und vor diesem Vergehen werden wir durch folgende Worte des Apostelfürsten gewarnt: Es gibt in ihnen manches Schwer-zu-Verstehende, das die Unwissenden und Ungefestigten verdrehen, wie sie es auch mit den übrigen Schriften tun, zu ihrem eigenen Verderben.
Abschnitt 48. Es ist auch eine schmähliche und schändliche Befleckung der Schrift, wenn gottlose Menschen die Worte und Sätze, die sie enthält und die mit aller Ehrfurcht geehrt werden sollten, zu profanen Zwecken missbrauchen, wie Spottlust, Fabel, Eitelkeit, Schmeichelei, Verleumdung, Wahrsagerei, Satire und dergleichen — Vergehen, die das Konzil von Trient streng zu bestrafen gebietet.
Abschnitt 49. Vernachlässigung des Gebetes — Wie jene Gott ehren, die in ihrer Bedrängnis seine Hilfe anflehen, so verweigern ihm jene die gebührende Ehre, die seine Hilfe nicht anrufen; und diese tadelt David, wenn er sagt: Sie haben den Herrn nicht angerufen; sie zitterten vor Furcht, wo keine Furcht war.
Abschnitt 50. Gotteslästerung — Noch ungeheuerlicher ist die Schuld jener, die es wagen, mit unreinen und befleckten Lippen den heiligen Namen Gottes zu verfluchen oder zu lästern — jenen Namen, der von allen Geschöpfen über alle Maßen gesegnet und gepriesen werden soll —, oder auch die Namen der Heiligen, die mit ihm in der Herrlichkeit regieren. So abscheulich und schrecklich ist dieses Verbrechen, dass die Heilige Schrift bisweilen, wenn sie von Gotteslästerung spricht, das Wort Segnung gebraucht.
Abschnitt 51. Sanktion dieses Gebotes — Da jedoch die Furcht vor Strafe oft eine mächtige Wirkung hat, die Neigung zur Sünde zu hemmen, soll der Seelsorger, um die Gemüter der Menschen umso wirksamer zu bewegen und sie umso leichter zur Beobachtung dieses Gebotes anzuleiten, die übrigen Worte, die gleichsam seinen Anhang bilden, sorgfältig erklären: Denn der Herr wird den nicht ungestraft lassen, der den Namen des Herrn, seines Gottes, missbraucht.
Abschnitt 52. Zunächst soll der Seelsorger lehren, dass Gott aus sehr gutem Grund Drohungen mit diesem Gebot verbunden hat. Daraus erkennt man sowohl die Schwere der Sünde als auch die Güte Gottes uns gegenüber, da er, weit entfernt, sich an der Vernichtung des Menschen zu freuen, uns durch diese heilsamen Drohungen davon abhält, seinen Zorn auf uns zu ziehen, zweifellos damit wir seine Güte erfahren mögen statt seines Zornes. Der Seelsorger soll auf diese Erwägung mit größtem Nachdruck drängen und bestehen, damit die Gläubigen die Schwere des Vergehens erkennen, es noch mehr verabscheuen und größere Sorgfalt und Vorsicht anwenden, um es nicht zu begehen.
Abschnitt 53. Er soll auch bemerken, wie sehr die Menschen zu dieser Sünde neigen, da es nicht genügte, das Gebot zu erlassen, sondern es auch nötig war, es mit Drohungen zu begleiten. Die Vorteile, die aus diesem Gedanken zu ziehen sind, sind in der Tat unschätzbar; denn wie nichts schädlicher ist als eine sorglose Sicherheit, so ist die Erkenntnis unserer eigenen Schwäche höchst heilsam.
Abschnitt 54. Er soll ferner zeigen, dass Gott keine bestimmte Strafe festgesetzt hat. Die Drohung ist allgemein; sie erklärt, dass derjenige, der dieses Vergehens schuldig ist, nicht unbestraft bleiben wird. Die verschiedenen Züchtigungen, die uns täglich heimsuchen, sollten uns daher vor dieser Sünde warnen. Es liegt nahe zu vermuten, dass die Menschen deshalb mit schweren Heimsuchungen geschlagen werden, weil sie dieses Gebot verletzen; und wenn ihnen dies vor Augen geführt wird, werden sie in Zukunft wahrscheinlich vorsichtiger sein.
Abschnitt 55. Von heiliger Furcht abgeschreckt, sollen die Gläubigen daher alle Anstrengungen unternehmen, diese Sünde zu meiden. Wenn die Menschen für jedes müßige Wort, das sie reden, am Tag des Gerichtes Rechenschaft ablegen müssen, was sollen wir dann über jene abscheulichen Vergehen sagen, die eine große Verachtung des göttlichen Namens in sich schließen?