Kapitel 42: Vierter Teil: Das Gebet — Amen
Abschnitt 1. DAS SIEGEL DES GEBETES DES HERRN — „Amen"
Abschnitt 2. Die Notwendigkeit, den Schluss des Vaterunsers zu erklären — Der heilige Hieronymus nennt in seinem Kommentar zum Matthäusevangelium dieses Wort mit Recht das, was es wirklich ist: das Siegel des Gebetes des Herrn. Wie wir also die Gläubigen bereits hinsichtlich der Vorbereitung ermahnt haben, die vor diesem heiligen Gebet zu treffen ist, so halten wir es für notwendig, dass sie auch wissen, warum wir unsere Gebete mit diesem Wort beschließen und was es bedeutet; denn die Andacht beim Abschluss unserer Gebete ist nicht weniger wichtig als die Aufmerksamkeit bei ihrem Beginn.
Abschnitt 3. Die Gewissheit, erhört worden zu sein — Die Gläubigen sollen also belehrt werden, dass die Früchte, die wir aus dem Schluss des Vaterunsers ernten, zahlreich und reichlich sind, wobei die größte und freudigste die Erlangung dessen ist, worum wir bitten. Hierüber ist bereits genug gesagt worden.
Abschnitt 4. Inbrunst und Erleuchtung — Durch dieses Schlusswort erlangen wir nicht nur ein gnädiges Gehör bei Gott, sondern empfangen auch andere Segnungen von noch höherer Ordnung, deren Vortrefflichkeit alle Beschreibungskraft übersteigt.
Abschnitt 5. Denn da, wie der heilige Cyprian bemerkt, der Mensch durch das Gebet mit Gott spricht, geschieht es auf wunderbare Weise, dass die göttliche Majestät denen, die im Gebet verweilen, näher gebracht wird als anderen, und sie mit einzigartigen Gaben bereichert. Diejenigen also, die andächtig beten, können nicht unpassend mit Personen verglichen werden, die sich einem glühenden Feuer nähern: Wenn sie kalt sind, empfangen sie Wärme; wenn sie warm sind, empfangen sie Hitze. So gehen auch diejenigen, die sich Gott im Gebet nähern, mit einer Wärme hinweg, die ihrem Glauben und ihrer Inbrunst entspricht; das Herz entflammt im Eifer für die Ehre Gottes, der Geist wird auf wunderbare Weise erleuchtet, und sie werden überaus reich an göttlichen Gaben, wie geschrieben steht: Du bist ihm zuvorgekommen mit Segnungen der Süße.
Abschnitt 6. Ein Vorbild für alle ist jener große Mann Mose. Durch den Umgang und das Gespräch mit Gott erstrahlte er so sehr im Widerschein der Herrlichkeit der Gottheit, dass die Israeliten nicht auf seine Augen oder sein Angesicht blicken konnten.
Abschnitt 7. Süße — Diejenigen, die mit solch leidenschaftlicher Inbrunst beten, genießen auf wunderbare Weise die Güte und Majestät Gottes. Am Morgen, spricht der Prophet, will ich vor Dir stehen und schauen; denn Du bist kein Gott, dem Ungerechtigkeit gefällt.
Abschnitt 8. Je vertrauter diese Wahrheiten dem Geist sind, desto frömmer verehren wir Gott und desto inbrünstiger beten wir Ihn an, und desto köstlicher schmecken wir, wie gütig der Herr ist und wie wahrhaft selig alle sind, die auf Ihn hoffen.
Abschnitt 9. Zuversicht und Dankbarkeit — Umgeben vom klarsten Licht von oben erkennen wir auch unsere eigene Niedrigkeit und wie erhaben die Majestät Gottes ist, gemäß dem Wort des heiligen Augustinus: Gib mir, Dich zu erkennen; gib mir, mich selbst zu erkennen. Unserer eigenen Kraft misstrauend, werfen wir uns so vorbehaltlos auf die Güte Gottes, nicht zweifelnd, dass Er, der uns im Schoß Seiner väterlichen wunderbaren Liebe hegt, uns im Überfluss gewähren wird, was immer zum Leben und Heil nötig ist. So werden wir uns mit der wärmsten Dankbarkeit, die unser Herz empfinden und unsere Lippen aussprechen können, an Gott wenden. Dies tat, wie wir lesen, der heilige David, der anfing zu beten: Rette mich vor allen, die mich verfolgen, und mit diesen Worten schloss: Ich will den Herrn preisen nach Seiner Gerechtigkeit und den Namen des Herrn, des Allerhöchsten, lobsingen.
Abschnitt 10. Beispiele aus den Psalmen — Es gibt unzählige Gebete der Heiligen gleicher Art, deren Anfänge voll Furcht sind, die aber mit Hoffnung und Freude enden. Dieser Geist jedoch ist in hervorragender Weise in den Gebeten Davids sichtbar.
Abschnitt 11. Als er von Furcht erschüttert war, begann er sein Gebet so: Viele sind es, die sich gegen mich erheben; viele sagen zu meiner Seele: Es gibt keine Rettung für ihn bei seinem Gott. Doch schließlich, mit Tapferkeit und heiliger Freude gewappnet, fügt er hinzu: Ich werde mich nicht fürchten vor Tausenden des Volkes, die mich umringen.
Abschnitt 12. In einem anderen Psalm sehen wir ihn, nachdem er sein Elend beklagt hatte, gegen Ende sein Vertrauen auf Gott setzen und sich überaus freuen in der Hoffnung auf Rettung: In Frieden werde ich mich zugleich niederlegen und ruhen.
Abschnitt 13. Wiederum, mit welcher Furcht und welchem Zittern muss der Prophet nicht erschüttert worden sein, als er ausrief: Herr, strafe mich nicht in Deinem Zorn und züchtige mich nicht in Deinem Grimm! Doch andererseits, welche Zuversicht und Freude muss nicht die seine gewesen sein, als er hinzufügte: Weichet von mir, alle Übeltäter; denn der Herr hat die Stimme meines Weinens gehört!
Abschnitt 14. Als er von der Furcht vor dem Zorn und der Wut Sauls erfüllt war, mit welcher Demut und Ergebenheit fleht er nicht um göttlichen Beistand: Rette mich, o Herr, durch Deinen Namen, und schaffe mir Recht durch Deine Macht! Und doch fügt er im selben Psalm diese Worte der Freude und Zuversicht hinzu: Siehe, Gott ist mein Helfer, und der Herr ist der Beschützer meiner Seele.
Abschnitt 15. Wer also zum heiligen Gebet Zuflucht nimmt, der nahe sich Gott, seinem Vater, gestärkt durch den Glauben und beseelt von der Hoffnung, ohne zu zweifeln, dass er jene Segnungen erlangen wird, deren er bedarf.
Abschnitt 16. Erste Erklärung — Das Wort Amen, mit dem das Vaterunser schließt, enthält gleichsam die Keime vieler jener Gedanken und Betrachtungen, die wir soeben erwogen haben. In der Tat war dieses hebräische Wort so häufig im Munde des Erlösers, dass es dem Heiligen Geist gefiel, es in der Kirche Gottes beizubehalten. Seine Bedeutung kann so umschrieben werden: Wisse, dass deine Gebete erhört sind. Es hat die Kraft einer Antwort, als ob Gott dem Bittenden antworte und ihn gnädig entlasse, nachdem Er seine Gebete wohlwollend erhört hat.
Abschnitt 17. Diese Auslegung ist durch den beständigen Brauch der Kirche Gottes bestätigt worden. Beim Messopfer, wenn das Vaterunser gesprochen wird, weist sie das Wort Amen nicht dem Ministranten zu, der antwortet: Sondern erlöse uns von dem Bösen. Sie behält es dem Priester selbst vor, der als Mittler zwischen Gott und den Menschen Amen antwortet und damit andeutet, dass Gott die Gebete Seines Volkes erhört hat.
Abschnitt 18. Dieser Brauch ist jedoch nicht allen Gebeten gemeinsam, sondern eigentümlich dem Vaterunser. Bei den anderen Gebeten antwortet der Ministrant Amen, denn bei jedem anderen drückt dieses Wort nur Zustimmung und Verlangen aus. Beim Vaterunser ist es eine Antwort, die andeutet, dass Gott die Bitte Seines Flehenden erhört hat.
Abschnitt 19. Andere Erklärungen des Wortes „Amen" — Von vielen wird das Wort Amen verschieden ausgelegt. Die Septuaginta übersetzt es: So geschehe es; andere übersetzen es: Wahrlich; Aquila gibt es wieder mit: In Treue. Welche dieser Übersetzungen wir annehmen, ist von geringer Bedeutung, sofern wir verstehen, dass das Wort den bereits erwähnten Sinn hat, nämlich dass, wenn der Priester Amen spricht, es die Gewährung dessen bedeutet, worum gebetet wurde. Diese Auslegung wird vom heiligen Paulus in seinem Brief an die Korinther gestützt, wo er sagt: Alle Verheißungen Gottes sind in Ihm das Ja; darum auch durch Ihn das Amen, Gott zur Ehre durch uns.
Abschnitt 20. Vorteile, unser Gebet mit diesem Wort zu beschließen — Auch für uns ist dieses Wort sehr angemessen, da es eine gewisse Bestätigung der Bitten enthält, die wir bereits dargebracht haben. Es richtet auch unsere Aufmerksamkeit aus, wenn wir im heiligen Gebet begriffen sind; denn es geschieht häufig, dass beim Beten eine Vielzahl ablenkender Gedanken den Geist auf andere Gegenstände ablenkt.
Abschnitt 21. Ja, mehr noch: Durch dieses Wort bitten wir Gott aufs eindringlichste, dass alle unsere vorangegangenen Bitten gewährt werden mögen; oder vielmehr, indem wir verstehen, dass sie alle gewährt worden sind, und den göttlichen Beistand machtvoll gegenwärtig fühlen, rufen wir zusammen mit dem Propheten aus: Siehe, Gott ist mein Helfer, und der Herr ist der Beschützer meiner Seele.
Abschnitt 22. Und niemand kann daran zweifeln, dass Gott durch den Namen Seines Sohnes bewegt wird und durch ein Wort, das so oft von Ihm gesprochen wurde, der, wie der Apostel sagt, allezeit erhört wurde um Seiner Ehrfurcht willen.