Kapitel 15 — Zweiter Teil: Die Sakramente — Einführung über die Sakramente im Allgemeinen
Abschnitt 9. „Ein Sakrament ist ein Zeichen“ — Um diese Definition vollständiger zu entfalten, sollte der Seelsorger sie in allen ihren Teilen erklären. Zunächst sollte er bemerken, dass sinnlich wahrnehmbare Gegenstände von zweierlei Art sind: Die einen sind eigens erfunden worden, um als Zeichen zu dienen; die anderen sind nicht um der Bezeichnung einer anderen Sache willen eingesetzt worden, sondern um ihrer selbst willen. Zur letzteren Klasse kann man fast jeden Gegenstand der Natur rechnen; zur ersteren die gesprochene und geschriebene Sprache, militärische Feldzeichen, Bilder, Trompeten, Signale und eine Vielzahl anderer ähnlicher Dinge. So in Bezug auf die Worte: Nimmt man ihnen die Fähigkeit, Gedanken auszudrücken, so nimmt man ihnen scheinbar den einzigen Grund ihrer Erfindung. Solche Dinge werden daher mit Recht Zeichen genannt. Denn nach dem heiligen Augustinus ist ein Zeichen außer dem, was es den Sinnen darbietet, ein Mittel, durch das wir zur Erkenntnis einer anderen Sache gelangen. Aus einer Fußspur zum Beispiel, die wir auf dem Boden eingedrückt sehen, schließen wir sogleich, dass jemand, dessen Spur erscheint, vorübergegangen ist.