Kapitel 15 — Zweiter Teil: Die Sakramente — Einführung über die Sakramente im Allgemeinen
Abschnitt 66. Erste Wirkung: Die heiligmachende Gnade — Die Hauptwirkungen der Sakramente sind zwei. Den ersten Platz nimmt zu Recht jene Gnade ein, die wir nach dem Sprachgebrauch der heiligen Kirchenlehrer die heiligmachende Gnade nennen. Denn so hat der Apostel aufs klarste gelehrt, als er sagte: Christus hat die Kirche geliebt und sich für sie hingegeben, um sie zu heiligen, indem er sie reinigte durch das Bad des Wassers im Wort des Lebens. Wie aber eine so große und bewundernswerte Wirkung vom Sakrament hervorgebracht wird, dass, um den bekannten Ausspruch des heiligen Augustinus zu gebrauchen, das Wasser den Leib reinigt und das Herz erreicht – dies kann freilich von der menschlichen Vernunft und dem menschlichen Verstand nicht begriffen werden. Man darf als sicher annehmen, dass kein sinnlich wahrnehmbares Ding aus seiner eigenen Natur fähig ist, die Seele zu erreichen; aber wir wissen im Licht des Glaubens, dass in den Sakramenten die Kraft des allmächtigen Gottes besteht, durch die sie das bewirken, was die natürlichen Elemente aus sich selbst nicht vollbringen können.