Kapitel 5: Erster Teil: Das Glaubensbekenntnis — Artikel III: Der empfangen ist vom Heiligen Geist, geboren aus Maria, der Jungfrau
Abschnitt 1. Bedeutung dieses Artikels — Aus dem, was im vorhergehenden Artikel gesagt wurde, können die Gläubigen erkennen, dass Gott uns, indem er uns aus der erbarmungslosen Tyrannei Satans in die Freiheit führte, dem Menschengeschlecht eine einzigartige und überragende Wohltat erwiesen hat. Doch wenn wir uns auch den Plan und die Mittel vor Augen stellen, durch die er vornehmlich dies zu vollbringen geruhte, dann werden wir fürwahr sehen, dass es nichts Ruhmvolleres und Erhabeneres gibt als diese göttliche Güte und Wohltätigkeit uns gegenüber.
Abschnitt 2. „Der empfangen ist" — Der Seelsorger soll also die Darlegung dieses dritten Artikels beginnen, indem er die Größe dieses Geheimnisses entfaltet, das die Heilige Schrift uns sehr häufig als die vornehmste Quelle unseres ewigen Heils zur Betrachtung vorlegt. Seine Bedeutung soll er so lehren, dass wir glauben und bekennen, dass derselbe Jesus Christus, unser einziger Herr, der Sohn Gottes, als er im Schoß der Jungfrau menschliches Fleisch für uns annahm, nicht wie andere Menschen aus dem Samen eines Mannes empfangen wurde, sondern auf eine die Ordnung der Natur übersteigende Weise, nämlich durch die Kraft des Heiligen Geistes; so dass dieselbe Person, die als Gott verblieb, wie sie es von Ewigkeit her war, zugleich Mensch wurde, was sie zuvor nicht war.
Abschnitt 3. Dass dies der Sinn der obigen Worte ist, geht klar aus dem Glaubensbekenntnis des heiligen Konzils von Konstantinopel hervor, das sagt: Der für uns Menschen und um unseres Heiles willen vom Himmel herabgestiegen ist und Fleisch angenommen hat durch den Heiligen Geist aus Maria, der Jungfrau, und Mensch geworden ist. Dieselbe Wahrheit finden wir auch entfaltet beim heiligen Johannes dem Evangelisten, der aus der Brust des Herrn und Heilandes selbst die Kenntnis dieses tiefsten Geheimnisses geschöpft hat. Denn nachdem er die Natur des göttlichen Wortes folgendermaßen erklärt hatte: Im Anfang war das Wort, und das Wort war bei Gott, und Gott war das Wort, schloss er: Und das Wort ist Fleisch geworden und hat unter uns gewohnt.
Abschnitt 4. Das Wort, das eine Person der göttlichen Natur ist, nahm die menschliche Natur in solcher Weise an, dass eine und dieselbe Person in beiden Naturen, der göttlichen und der menschlichen, bestehen sollte. Daher bewahrte diese bewundernswerte Vereinigung die Tätigkeiten und Eigenschaften beider Naturen; und wie der heilige Papst Leo der Große sagte: Die Niedrigkeit der untergeordneten Natur wurde nicht von der Herrlichkeit der höheren verzehrt, noch minderte die Annahme der untergeordneten die Herrlichkeit der höheren.
Abschnitt 5. „Vom Heiligen Geist" — Da eine Erklärung der Worte, in denen dieser Artikel ausgedrückt ist, nicht ausgelassen werden darf, soll der Seelsorger lehren, dass wir, wenn wir sagen, der Sohn Gottes sei durch die Kraft des Heiligen Geistes empfangen worden, nicht meinen, dass diese Person allein von der Heiligen Dreifaltigkeit das Geheimnis der Menschwerdung bewirkt habe. Obwohl nur der Sohn die menschliche Natur annahm, waren dennoch alle Personen der Dreifaltigkeit — der Vater, der Sohn und der Heilige Geist — Urheber dieses Geheimnisses.
Abschnitt 6. Es ist ein Grundsatz des christlichen Glaubens, dass alles, was Gott außerhalb seiner selbst in der Schöpfung wirkt, den drei Personen gemeinsam ist und dass die eine nicht mehr tut als die andere noch ohne die andere handelt. Dass aber die eine von der anderen hervorgeht, dies allein kann nicht allen gemeinsam sein; denn der Sohn wird allein vom Vater gezeugt, und der Heilige Geist geht vom Vater und vom Sohn aus. Alles jedoch, was von ihnen nach außen hervorgeht, ist das Werk der drei Personen ohne jeglichen Unterschied, und von dieser letzteren Art ist die Menschwerdung des Sohnes Gottes.
Abschnitt 7. Von den Dingen jedoch, die allen gemeinsam sind, schreiben die Heiligen Schriften oft einige der einen Person zu, einige einer anderen. So schreiben sie dem Vater die Macht über alle Dinge zu, dem Sohn die Weisheit und dem Heiligen Geist die Liebe. Da daher das Geheimnis der Menschwerdung die einzigartige und grenzenlose Liebe Gottes zu uns offenbart, wird es deshalb in gewisser Weise dem Heiligen Geist besonders zugeschrieben.
Abschnitt 8. Bei der Menschwerdung war einiges natürlich, anderes übernatürlich — In diesem Geheimnis erkennen wir, dass einiges geschah, was die Ordnung der Natur überstieg, einiges durch die Kraft der Natur. So erkennen wir im Glauben, dass der Leib Christi aus dem reinsten Blut seiner jungfräulichen Mutter geformt wurde, als ein Wirken der menschlichen Natur; denn es ist ein allgemeines Gesetz bei der Bildung aller menschlichen Leiber, dass sie aus dem Blut der Mutter geformt werden.
Abschnitt 9. Was aber die Ordnung der Natur und das menschliche Begreifen übersteigt, ist, dass, sobald die seligste Jungfrau der Botschaft des Engels mit diesen Worten zustimmte: Siehe, ich bin die Magd des Herrn; mir geschehe nach deinem Wort, sogleich der heiligste Leib Christi geformt und mit ihm eine vernunftbegabte Seele vereint wurde, die den Gebrauch der Vernunft genoss; und so war er im selben Augenblick vollkommener Gott und vollkommener Mensch. Dass dies das erstaunliche und bewundernswerte Werk des Heiligen Geistes war, kann nicht bezweifelt werden; denn nach der Ordnung der Natur wird die vernunftbegabte Seele erst nach einem gewissen Zeitraum mit dem Leib vereint.
Abschnitt 10. Ferner — und dies sollte uns mit Staunen erfüllen — wurde, sobald die Seele Christi mit seinem Leib vereint war, die Gottheit mit beiden vereint; und so wurde im selben Augenblick sein Leib geformt und beseelt, und die Gottheit mit Leib und Seele vereint.
Abschnitt 11. Daher war er im selben Augenblick vollkommener Gott und vollkommener Mensch, und die allerheiligste Jungfrau, die im selben Moment Gott und Mensch empfangen hatte, wird wahrhaft und im eigentlichen Sinne Mutter Gottes und des Menschen genannt. Dies deutete ihr der Engel an, als er sprach: Siehe, du wirst empfangen in deinem Schoß und einen Sohn gebären, und du sollst ihm den Namen Jesus geben. Er wird groß sein und Sohn des Allerhöchsten genannt werden. Das Ereignis bestätigte die Weissagung des Jesaja: Siehe, eine Jungfrau wird empfangen und einen Sohn gebären. Auch Elisabeth bezeugte dieselbe Wahrheit, als sie, erfüllt vom Heiligen Geist, die Empfängnis des Sohnes Gottes erkannte und sprach: Woher wird mir dies zuteil, dass die Mutter meines Herrn zu mir kommt?
Abschnitt 12. Wie der Leib Christi aus dem reinen Blut der unbefleckten Jungfrau ohne Mitwirkung eines Mannes, wie wir bereits gesagt haben, und allein durch das Wirken des Heiligen Geistes geformt wurde, so wurde auch im Augenblick seiner Empfängnis seine Seele mit einer überfließenden Fülle des Geistes Gottes und einem Übermaß aller Gnaden bereichert. Denn Gott gab ihm nicht, wie anderen, die mit Heiligkeit und Gnade geschmückt sind, seinen Geist nach Maß, wie der heilige Johannes bezeugt, sondern goss in seine Seele die Fülle aller Gnaden so reichlich aus, dass wir alle aus seiner Fülle empfangen haben.
Abschnitt 13. Obwohl er jenen Geist besaß, durch den heilige Menschen die Annahme an Kindes statt als Söhne Gottes erlangen, kann er jedoch nicht Adoptivsohn Gottes genannt werden; denn da er von Natur aus der Sohn Gottes ist, kann die Gnade oder der Name der Adoption in keiner Weise auf ihn angewandt werden.
Abschnitt 14. Wie man aus dem Geheimnis der Menschwerdung Nutzen ziehen soll — Diese Wahrheiten umfassen den Kern dessen, was hinsichtlich des bewundernswerten Geheimnisses der Empfängnis der Erklärung zu bedürfen scheint. Um aus ihnen reiche Frucht für das Heil zu ernten, sollten die Gläubigen sich besonders vergegenwärtigen und häufig bedenken, dass es Gott ist, der menschliches Fleisch angenommen hat; dass die Art und Weise, wie er Mensch wurde, unser Begreifen übersteigt, geschweige denn unsere Ausdrucksfähigkeit; und schließlich, dass er Mensch zu werden geruhte, damit wir Menschen als Kinder Gottes wiedergeboren werden könnten. Wenn sie über diese Gegenstände reiflich nachgedacht haben, sollen sie in der Demut des Glaubens alle in diesem Artikel enthaltenen Geheimnisse glauben und anbeten und sich nicht einer neugierigen Wissbegierde hingeben, indem sie diese zu erforschen und zu ergründen suchen — ein Unterfangen, das kaum jemals ohne Gefahr bleibt.
Abschnitt 15. Zweiter Teil dieses Artikels: „Geboren aus Maria, der Jungfrau" — Diese Worte umfassen einen weiteren Teil dieses Artikels. Bei seiner Darlegung soll der Seelsorger beträchtliche Sorgfalt walten lassen, weil die Gläubigen zu glauben verpflichtet sind, dass Jesus der Herr nicht nur durch die Kraft des Heiligen Geistes empfangen, sondern auch von der Jungfrau Maria geboren wurde. Die Worte des Engels, der als Erster der Welt die frohe Botschaft verkündete, erklären, mit welcher Freude und Wonne der Seele dieses Glaubensgeheimnis betrachtet werden soll. Siehe, sprach der Engel, ich verkünde euch eine große Freude, die allem Volk zuteilwerden wird. Dieselben Empfindungen drückt deutlich der Gesang aus, den die himmlische Heerschar anstimmte: Ehre sei Gott in der Höhe und Friede auf Erden den Menschen guten Willens. Dann begann sich die herrliche Verheißung Gottes an Abraham zu erfüllen, dass in seinem Samen einst alle Völker der Erde gesegnet werden sollten; denn Maria, die wir wahrhaft als Mutter Gottes bekennen und verehren, weil sie den gebar, der zugleich Gott und Mensch ist, stammte vom König David ab.
Abschnitt 16. Die Geburt Christi übersteigt die Ordnung der Natur — Wie aber die Empfängnis selbst die Ordnung der Natur übersteigt, so bietet uns auch die Geburt unseres Herrn nichts als Göttliches zur Betrachtung dar.
Abschnitt 17. Zudem — und dies ist über alle Kraft des Denkens und der Worte bewundernswert — wird er von seiner Mutter geboren, ohne ihre jungfräuliche Unversehrtheit zu mindern, ebenso wie er danach aus dem Grab hervorging, als es verschlossen und versiegelt war, und in den Raum eintrat, in dem seine Jünger versammelt waren, obwohl die Türen verschlossen waren; oder, um nicht von alltäglichen Beispielen abzuweichen, ebenso wie die Strahlen der Sonne die feste Substanz des Glases durchdringen, ohne es im Geringsten zu brechen oder zu beschädigen: auf ähnliche, aber erhabenere Weise ging Jesus Christus aus dem Schoß seiner Mutter hervor, ohne ihre jungfräuliche Unversehrtheit zu verletzen. Diese unbefleckte und immerwährende Jungfräulichkeit bildet daher den gerechten Gegenstand unseres Lobes. Dies war das Werk des Heiligen Geistes, der bei der Empfängnis und Geburt des Sohnes die jungfräuliche Mutter so begünstigte, dass er ihr Fruchtbarkeit verlieh und zugleich ihre immerwährende Jungfräulichkeit unversehrt bewahrte.
Abschnitt 18. Christus im Vergleich zu Adam, Maria im Vergleich zu Eva — Der Apostel nennt Jesus Christus bisweilen den zweiten Adam und vergleicht ihn mit dem ersten Adam; denn wie in dem ersten alle Menschen sterben, so werden in dem zweiten alle lebendig gemacht; und wie in der natürlichen Ordnung Adam der Vater des Menschengeschlechts war, so ist Christus in der übernatürlichen Ordnung der Urheber der Gnade und der Herrlichkeit.
Abschnitt 19. Die jungfräuliche Mutter dürfen wir auch mit Eva vergleichen, indem wir die zweite Eva, nämlich Maria, der ersten entsprechen lassen, wie wir bereits gezeigt haben, dass der zweite Adam, nämlich Christus, dem ersten Adam entspricht. Indem Eva der Schlange glaubte, brachte sie Fluch und Tod über die Menschheit, und Maria wurde, indem sie dem Engel glaubte, das Werkzeug der göttlichen Güte, um der Menschheit Leben und Segen zu bringen. Von Eva werden wir als Kinder des Zornes geboren; von Maria haben wir Jesus Christus empfangen, und durch ihn werden wir als Kinder der Gnade wiedergeboren. Zu Eva wurde gesagt: Unter Schmerzen sollst du Kinder gebären. Maria war von diesem Gesetz ausgenommen, denn indem sie ihre jungfräuliche Unversehrtheit unverletzt bewahrte, gebar sie Jesus, den Sohn Gottes, ohne, wie wir bereits gesagt haben, irgendwelche Schmerzen zu empfinden.
Abschnitt 20. Vorbilder und Weissagungen der Empfängnis und Geburt — Da die Geheimnisse dieser bewundernswerten Empfängnis und Geburt so groß und zahlreich sind, entsprach es dem Plan der göttlichen Vorsehung, sie durch viele Vorbilder und Weissagungen anzudeuten. Daher verstanden die heiligen Väter vieles, dem wir in der Heiligen Schrift begegnen, als Bezugnahme auf diese Geheimnisse, insbesondere jenes Tor des Heiligtums, das Ezechiel verschlossen sah; den Stein, der ohne Hände vom Berg losgelöst wurde, der zu einem großen Berg wurde und das Weltall erfüllte, wovon wir bei Daniel lesen; den Stab Aarons, der allein unter allen Stäben der Fürsten Israels erblühte; und den Dornbusch, den Mose brennen sah, ohne dass er verzehrt wurde.
Abschnitt 21. Der heilige Evangelist beschreibt im Einzelnen die Geschichte der Geburt Christi; da der Seelsorger aber leicht auf das heilige Buch zurückgreifen kann, ist es für uns nicht nötig, hierüber mehr zu sagen.
Abschnitt 22. Lehren, die dieser Artikel vermittelt — Der Seelsorger soll sich bemühen, den Gläubigen diese Geheimnisse tief in Geist und Herz einzuprägen, die zu unserer Belehrung geschrieben wurden; erstens, damit sie durch das Gedenken einer so großen Wohltat Gott, ihrem Urheber, einigen Dank abstatten mögen, und sodann, um ihnen dieses eindrucksvolle und einzigartige Beispiel der Demut als Vorbild zur Nachahmung vor Augen zu stellen.
Abschnitt 23. Demut und Armut Christi — Was kann nützlicher, was besser geeignet sein, den Stolz und Hochmut des menschlichen Herzens zu bezwingen, als häufig zu bedenken, dass Gott sich so weit erniedrigt, unsere Gebrechlichkeit und Schwachheit anzunehmen, um uns seine Herrlichkeit mitzuteilen; dass Gott Mensch wird, und dass er, vor dessen Wink, um die Worte der Schrift zu gebrauchen, die Säulen des Himmels erzittern und erschrecken, seine höchste und unendliche Majestät beugt, um dem Menschen zu dienen; dass er, den die Engel im Himmel anbeten, auf Erden geboren wird! Wenn die Güte Gottes gegen uns so groß ist, was, frage ich, sollten wir nicht tun, um unseren Gehorsam gegen seinen Willen zu bezeugen? Mit welcher Bereitwilligkeit und Freudigkeit sollten wir nicht alle Pflichten der Demut lieben, umfangen und erfüllen?
Abschnitt 24. Die Gläubigen sollten auch die heilsamen Lehren bedenken, die Christus bei seiner Geburt erteilt, bevor er zu sprechen beginnt. Er wird in Armut geboren; er wird als Fremder geboren, unter einem Dach, das nicht das seine ist; er wird in einer einsamen Krippe geboren; er wird in der Tiefe des Winters geboren! Denn der heilige Lukas schreibt wie folgt: Und es geschah, als sie dort waren, erfüllten sich die Tage, dass sie gebären sollte. Und sie gebar ihren erstgeborenen Sohn, wickelte ihn in Windeln und legte ihn in eine Krippe, weil in der Herberge kein Platz für sie war. Hätte der Evangelist die Majestät und Herrlichkeit, die Himmel und Erde erfüllte, in bescheideneren Worten beschreiben können? Er sagt nicht, es war kein Platz in der Herberge, sondern es war kein Platz für ihn, der spricht: Mein ist die Welt und ihre Fülle. Wie ein anderer Evangelist es ausgedrückt hat: Er kam in sein Eigentum, und die Seinen nahmen ihn nicht auf.
Abschnitt 25. Erhebung und Würde des Menschen — Wenn die Gläubigen sich dies vor Augen gestellt haben, sollen sie auch bedenken, dass Gott sich herabließ, die Niedrigkeit und Gebrechlichkeit unseres Fleisches anzunehmen, um den Menschen zum höchsten Grad der Würde zu erheben. Diese einzige Betrachtung, dass er, der wahrer und vollkommener Gott ist, Mensch wurde, liefert einen hinreichenden Beweis für die erhabene Würde, die dem Menschengeschlecht durch die göttliche Güte verliehen wurde; denn wir dürfen uns nun rühmen, dass der Sohn Gottes Bein von unserem Bein und Fleisch von unserem Fleisch ist, ein Vorzug, der den Engeln nicht gewährt wurde; denn nirgends, sagt der Apostel, nimmt er sich der Engel an, sondern des Samens Abrahams nimmt er sich an.
Abschnitt 26. Pflicht der geistlichen Geburt — Wir müssen auch darauf achten, dass es nicht zu unserem großen Schaden geschehe, dass, wie in der Herberge zu Betlehem kein Platz für ihn war, um geboren zu werden, er so auch jetzt, nachdem er im Fleisch geboren ist, keinen Platz in unseren Herzen finde, um geistlich geboren zu werden. Denn da er unser Heil aufs Innigste begehrt, ist diese geistliche Geburt der Gegenstand seiner eifrigsten Sorge.
Abschnitt 27. Wie er also durch die Kraft des Heiligen Geistes und auf eine die Ordnung der Natur übersteigende Weise Mensch geworden und geboren wurde, heilig und die Heiligkeit selbst war, so wird es unsere Pflicht, nicht aus dem Blut, noch aus dem Willen des Fleisches, sondern aus Gott geboren zu werden; als neue Geschöpfe in der Neuheit des Geistes zu wandeln und jene Heiligkeit und Reinheit der Seele zu bewahren, die Menschen so wohl ansteht, die durch den Geist Gottes wiedergeboren sind. So werden wir ein schwaches Abbild der heiligen Empfängnis und Geburt des Sohnes Gottes widerspiegeln, die Gegenstände unseres festen Glaubens sind und die wir glaubend verehren und als die Weisheit Gottes in einem verborgenen Geheimnis anbeten.